铁路刚进入中国时，统治者对其充满了恐惧和仇视；吊诡的是，正当清廷热衷于办铁路时，却因"铁路国有化"成为清朝覆灭的直接导火索。铁路是国家主权的象征。晚清几乎所有的重臣都关注、经办过铁路。然而，来自西洋的铁轨之声，却是世界文明送给晚清的一场无法抹去的惊梦……
晚清的铁路
作者|李晓巧 杨 梅
一、铁轨声惊醒了古老的黑甜酣梦
1825年9月27日，世界上第一条行驶蒸汽机车的铁路在英国通车营业。
40年后，这"洋玩意儿"出现在中国。"同治四年(1865年)七月，英人杜兰德以小铁路一条，长可里许，敷于京师永宁门外平地，以小汽车驰其上，迅捷如飞。"当时"京师人诧所未闻，劾为妖物，举国若狂，几致大变。"
1866年，英国商人铺设从上海到江湾镇的一小段铁路。10年后，此段铁路进一步顺延到吴淞。1876年7月3日，这段全长约14.5公里的铁路正式通车营业，即为中国近代史上著名的吴淞铁路。
铁路出现的早期，清政府想方设法地破坏。倡此议者包括当时的名臣曾国藩与沈葆桢，"自沈幼丹(按：即沈葆桢)任江督时，力主曾文正公铁路不宜筑之议，决意将重价购回拆毁。"
于是，吴淞铁路的寿命只是16个月，京师永宁门外的小铁路没几天就被清政府拆毁了。清政府拆除吴淞铁路所花成本是28.5万两白银，更好笑的是，在当时交通工具简陋的情况下跋山涉水七百多公里，将拆除的铁轨和运营车辆等物全部运到台湾，沉入到打狗港(今高雄市)中。
1879年，洋务派首领李鸿章为了将唐山开平煤矿的煤炭运往天津，奏请修建唐山至天津北塘的铁路，保守派以铁路机车"烟伤禾稼，震动寝陵"为由，要求将铁路缩短，仅修唐山至胥各庄一段，剩下的胥各庄至芦台间开凿运河。原来可建铁路一步到位的事，成了铁路运输加运河运输。更绝的还在于：保守派认为，唐山至天津一带，靠近诸皇陵很"近"，为避免机车"震动寝陵"，火车车厢应该由骡马牵引。
1887年还有文章认为："轮车之道贵径直而忌迂曲，毁庐舍，迁坟墓，既足以扰民……况蚩氓每惑于风水之说，牢不可破，一有举动，必致张皇，将至劝谕俱穷，纷然不靖。"(1887年2月19日《申报》之《轮车铁路利弊论》)
140多年前的铁路，吓破了大清王朝的胆子。
