蒋介石秘密布置陈立夫寻找与中共联系
无论是争取苏联的援助还是寻找和中共秘密谈判的渠道，蒋介石都是在极其秘密的状态下进行的--怕刺激日本。1936年陈立夫接替邓文仪去苏联争取苏联的援助和寻找中共的关系时，他不在国内的这段日子里，妻子隔一段时间就寄出早已写好的明信片给友人，可见机密程度。蒋将与中共联系的重任交给了陈立夫，这和陈主张抗日联共的态度有关系。陈立夫见日本侵华加剧，曾找到当时国民党行政院院长兼外交部部长的汪精卫，建议与日本协商，"转移日本军阀之目标，使之北进或南进而不西进，以减轻我国压力。"当时遭到汪精卫的拒绝，便与其兄陈果夫秘商，认为"照此情形，中日战争必不能免，则我方应如何与中共接洽，使之共同抗日，并使苏联不致利用中日战争，帮助中共发展，惟兹事大且须绝对保密，否则足以瓦解剿共军心，且足以使日寇侵略加剧，立未到而害先至，故必请示领袖(指蒋介石)，得其许可，而后进行。"
陈立夫受命后，不便直接出面，由交通部长曾养甫办理。1935年11月，曾养甫找来他的下属谌小岑，要他设法"打通共产党的关系"。这一切都是在极其秘密中进行的，一次蒋介石和曾养甫谈论和中共谈判，陈布雷进来了，蒋马上转移话题。
谌小岑在五四运动时参加过觉悟社，同周恩来、邓颖超熟悉，同一些进步文化人也有交往。他从两个途径进行了试探：一个是经同国民党元老覃振相熟的进步学者翦伯赞介绍，约北平的中国大学教授吕振羽到南京来同曾养甫见面。吕振羽那时还不是共产党员，但同北平的地下党有联系。他到南京的商谈，是在中共北方局王世英和北平市委宣传部长周小舟领导下进行的。谌小岑的另一个途径是经过在南京的中山文化教育馆工作的左恭的介绍，找到上海地下党的关系。上海地下党派张子华以长江局代表的身分也到南京同曾养甫会晤。但吕振羽也好，张子华也好，都不能代表中共中央进行谈判。因此，国民党当局仍希望能同中共中央直接取得联系。最后国共两党直接联系还是在宋庆龄的帮助下得以实现。
宋庆龄安排将国民党希望谈判的消息带给中共
1936年1月，宋庆龄在上海请以牧师身分活动的共产党员董健吾到她家里，交给他一封信件，要他送到陕北面交毛泽东、周恩来。为了旅途的方便，宋庆龄还给他一张由孔祥熙签名委董为"西北经济专员"的委任状。上海党组织也介绍张子华与董同行。由于陕北苏区处于国民党军队的严密包围下，董健吾等要安全地进入苏区需要得到张学良的同意。董情急之下拿出由孔祥熙签名委董为"西北经济专员"的委任状，张学良从这件事中明白了南京的意图。张学良派人护送董健吾、张子华进入苏区后常说："既然中央可以和共产党联络，我们也可以。"此时张学良还没有和中共直接联系。
