1990年海湾战争后，为提高对弹道导弹的拦截能力，美国开始研制新一代预警卫星--天基红外系统(SBRIS)，计划用4颗同步轨道卫星、2颗大椭圆轨道卫星和24颗中轨道卫星组成天基观测网。由于费用过于昂贵，该系统的中轨道卫星部分改称空间目标跟踪和监视系统(STSS)，于2009年成功发射2颗后下马。6颗高轨道卫星项目继续保留，最后两颗还在制造中。
STSS卫星可跟踪分离后温度极低的弹头，因此可用于识别诱饵。
我国高分4号同步轨道光学遥感卫星也搭载有红外相机，虽然其地面最高分辨率为400米，远高于DSP预警卫星的3.58公里，但这是以单张图片的面积远小于DSP卫星为代价实现的。高分4单张图片面积为16万平方公里，DSP每次扫描面积1亿平方公里，如果将高分4号使用"鱼眼镜头"，将图像扫描面积扩大到与后者相同，那么分辨率也将大幅下降。但高分4毕竟提供了基础平台，只要对该卫星的光学镜头、红外相机、控制系统略作调整，就是一颗预警卫星。
当今世界对我国最可能发动中远程导弹攻击的国家是美国、日本和印度，由于美国弹道导弹核潜艇可能从北大西洋向我国发动攻击，因此我国也必须部署3颗预警卫星，分别部署在中太平洋、北大西洋和东印度洋赤道上空，监视全球导弹发射。
