一战期间，号称世界第二的德意志帝国公海舰队拥有最现代化的装备。然而正是这支舰队在一战末期的兵变诱发了全国动乱，最终推翻德皇威廉二世。史学家最新研究显示，公海舰队的兵变，竟是源于舰队提供的粗陋伙食。
2010年，德国联邦国防军的军事历史和社会科学中心获得了一本日记，记录了水兵卡尔·林克在一战期间于"赫尔戈兰"号战列舰服役的全部情况。该中心还获得该舰另一名水手查德·施通普夫的回忆录。
这些相互印证的史料显示，1914年8月，林克和施通普夫登上"赫尔戈兰"号服役。当时这些水兵们充满了强烈的爱国热情，要为德意志帝国的强盛贡献一份力量。他们对"赫尔戈兰"号战列舰的先进装备也颇感自豪。但舰队的现实生活改变了这些水兵的想法。在与英国海军的对峙中，公海舰队落于下风，德军舰只仅限于在海岸附近的水域游弋。随着战争延续，英国和德国的食品都出现短缺，但英国地理位置较好，可以用工业品到世界各地换粮食。而德国因为树敌过多，粮食来源成为一个大问题。
实际上，许多水兵是因为德国承诺的优厚条件来服役的。当几年兵，积累的薪水就足以买下一块地。战争开始时，公海舰队的水兵还能吃到各种特别配制的食品，早餐有人造蜂蜜，午餐有白菜，晚餐则有香肠。但遭到封锁后，水兵们的伙食也越来越差。新鲜食物几乎绝迹， 罐头食品成了主角，后来连牛奶都不供应了。后方民众也早就实行食物配给制，柏林市民甚至连土豆皮都吃不上了。
