情报工作的不足是对日备战麻痹大意的根本原因。从1898年开始，万诺夫斯基就开始担任驻日情报官。但这位国防部长的儿子被证明毫无情报工作经验与才能。在他任内，俄国在日本不但没有布下有效的情报网，连日语人才都极为紧缺。随着俄日两国关系的趋紧，高层再也无法容忍万诺夫斯基继续"混日子"，于是一位名叫萨摩罗夫的情报官员将其代替。只是，此时已经是1903年，离两国开战还有半年时间。
萨摩罗夫的工作是有效的，他迅速雇佣了几名外国记者，为俄军搜集必要的情报。其中的一名记者源源不断地发来有关日本海军演习的种种情报，并评价称："在我常驻日本的3年期间，从未见过日本海军如此大规模的调动。"
