德军攻势一起，托洛茨基立刻意识到，自己在谈判的一开局就失算了。2月19日，列宁和托洛茨基向柏林发出一封电报，表示接受德国提出的条件。因战场形势紧迫，容不得有半点拖延，列宁和托洛茨基商议后就立即做出了决定，所发电报并没有交全俄中央执行委员会讨论。对于这种做法和办事效率，连一向对列宁无比忠诚的斯维尔德洛夫也感到很是惊讶。
但再占上风的德国人现在不着急了，并不想马上回到谈判桌前，而是想尽可能地抓住这一契机做足文章。据史料记载，德国军队向苏俄发起大规模攻势后，向前推进的速度为每昼夜50公里。在进攻的第一天，德军就占领了拉脱维亚的德文斯克和白俄罗斯的波洛茨克，并继续朝彼得格勒方向挺进。在随后的几天里，德军就相继拿下了明斯克、基辅、普斯科夫、塔林等一些城市，所到之处几乎是不战而胜。
