俄军1916年夏季进攻战役和西线索姆河战役开始后，德军在凡尔登方向未再投入新的兵力，尔后的进攻行动只是为了牵制正面法军。经数月苦战，德军虽在凡尔登以北、以东地区楔入法军防线7～10公里，但未能达成战役突破。8月29日，E.von法尔肯海恩被免职，P.von兴登堡元帅接任德军总参谋长。9月2日，德皇批准停止进攻。10月24日，法军发起大规模反攻，于11月初收复杜奥蒙堡和沃堡。12月15～18日，法军再次发动反攻，基本收复被德军攻占的阵地。战役至此结束。
战斗对于法军来说最艰苦的。德军有27个师，1000门大炮，而法军只有卫10万人，270门大炮。但好歹算顶住了德军的进攻。待法国援军赶到之后，双方开始了拉锯战。2月25日，法军统帅部任命第2集团军司令H.P。贝当为凡尔登前线指挥官(5月1日起由R.-G。尼韦勒继任)，并调集一切可以动用的部队，决心在凡尔登地区与德军决战。26日，贝当下令夺回杜奥蒙堡。
