当时，美国经济仍然萧条。美国商人都清楚，阿姆外贸集团公司的订单就是苏联政府的订单，意味着苏联政府的财政支持。但从另一个角度看，美国人认为，与这家公司签订合同就意味着与一个最敌对的国家开展贸易活动，所以特别警惕向该公司提供先进敏感的军事技术。鉴于此，莫斯科决定建立一个纯美国式的公司，找一个可靠的代理人。
被选中的人叫卡尔普，一个有俄国血统的美国人。卡尔普出生在沙俄时期一个贫穷的裁缝家庭，1911年移居美国后，做过各种杂工，后做起石油生意。上世纪20年代末经济危机爆发后，卡尔普陷入困境，1933年，他不得不把自己的几个加油站低价处理。随后，他决定去莫斯科，看能否找到"在俄罗斯赚美元"的机会。正是在莫斯科，他结识了苏联对外贸易部官员，并受委托开始帮助苏联采购先进设备。
