温伯格根据里根的基本战略构想，制订的国防政策设想是做好备战，与苏联及其盟友打一场核战争或常规战争。这一目标要求投入巨额军费，建设一支强大的军队。
虽然里根在大选中指责卡特政府忽视国防，但卡特最后一个财年已经开始加强国防，把国防预算增加了5%以上，但温伯格来到五角大楼后还是认为这点增长远远不够，部长办公室传出话来，问各军种首脑还需要增加多少经费。经过了十年的军费紧缺后，对美军来说，这简直是2月份又过圣诞节。温伯格上台伊始就把继承自上一届政府的国防预算增加了20%以上，共和党控制的国会很痛快地批准了追加拨款。在当初批评温伯格的人看来，一度令人畏惧的"大刀卡普"已经变成"大勺"了。
在温伯格时代，军费支出实现了美国和平时期史无前例的增长，温伯格追加了预算后，第一个财年的国防预算略高于GDP的5%。但军方认为，如果真要实现里根在竞选中承诺的重整军备目标，那么军费预算就应占到GDP的6%--7%，这是当美军最乐观的预期军费支出极限。但他们没想到，温伯格随后真的将军方最乐观的预期变为了现实。
