托洛茨基被多次判处死刑
列宁逝世后，在联共（布）党内斗争中失败的托洛茨基于1927年10月被开除出中央委员会，两个月后，在联共（布）十五大上又被开除出党。次年 1月他被流放到阿拉木图，但在那里他并未停止领导反对派的工作，苏联国家政治保卫总局遂于1929年1月把他驱逐出境。托洛茨基一行先是定居于土耳其，后 移居法国和挪威，1937年1月又迁居墨西哥，住在小镇考约阿康。流亡期间，托洛茨基一直没有放弃反对斯大林的活动，并拼凑了所谓的"第四国际"。而斯大 林也把托洛茨基看成了一个必须除掉的瘟神。
1936年8月19日莫斯科在公审所谓"托洛茨基-季诺维也夫列宁格勒总部案"时，被带上法庭的虽是季诺维也夫、加米涅夫等人，但托洛茨基被指 控为该案的罪魁祸首。8月24日，苏联最高法院军事法庭的判决书一方面宣布判处季诺维也夫、加米涅夫等16名"罪犯"死刑，另一方面宣布："现在留居国外 之托洛茨基及其子谢多夫确系暗杀苏维埃政府和联共（布）领导者的暗杀团之主谋者，曾直接参加与亲身领导这些暗杀工作，如遇在苏联境内发现该父子之行踪时， 应立即逮捕，要由苏联最高法院军事法庭审判之。"
1937年1月莫斯科在审判皮达可夫等人的"托洛茨基平行总部案"时，再次指控托洛茨基父子是各种阴谋、破坏、暗杀活动的主谋者、指示者，并宣布判处该父子死刑。
5个月后，托洛茨基从墨西哥给苏联中央执行委员会发来一封电报，电报说："斯大林的政策无论在国内还是在国外，都导致了彻底的失败。唯一挽救的 办法是激进地转向苏维埃民主，从公布最新的诉讼程序开始。在这条道路上我将给予完全的支持。"斯大林见到这封电报后恼怒地在上面批示："奸细的嘴脸。希特 勒的厚颜无耻的奸细。"
