普鲁士国王弗里德里希二世(1740-1786年在位)，史称"铁血君王"腓特烈大帝。在其铁腕统治下，一个社会有秩序、中央有权威、政府有效率、军队有战力的普鲁士强盛起来并加剧了军国主义化。"突出军事，强化军队"是弗里德里希二世施政纲领的核心内容，为此他采取了一系列旨在贯彻这一方针的军事改革措施。
征兵 为征到足够兵员，普鲁士王室不择手段，募兵官把活动范围扩展到德意志其他各邦去，实际上就是一种有组织的强夺人力。作为当时德意志各邦国中最强大的军队，很多有雄心有抱负的外邦青年还是被吸引到普军来服役，其中就包括沙恩霍斯特这样的一代名将。通过这种在各邦国间征兵的方式，一盘散沙的德意志民族加强了内部联系，普鲁士军队也变成了名副其实的整合民族力量的纽带。
严训 随着普鲁士军队的迅速壮大，弗里德里希二世极力要求军队具有铁的纪律和高度机动的能力，把"严明军纪"上升到了"军魂"的高度。他训练的骑兵能保持整齐的队形长距离奔驰，并在冲锋后迅速重新编队，普军很快成为欧洲效率最高的军队。恩格斯后来评价，弗里德里希二世的军事组织"是当时最好的，其余所有的欧洲政府都热心地效仿它"。当时弗里德里希二世着重培养军官的忠诚服从精神和军人荣誉感，并通过他们和严厉的军法来控制整个军队。对士兵的训练更是异常严格，皮鞭加棍棒的野蛮军法充斥整个军队。
精械 弗里德里希二世刚即位时，普鲁士军队的武器装备不能自给，必须花费大量资金从国外进口。为摆脱这种受制于人的不利局面，他在登基第二年便着手发展军事工业，对其免税并给予补贴。在官方扶持下，普鲁士军工生产连创佳绩，除数量增长外，武器性能也有了很大提高。
