美国对利用经济制裁推翻古巴革命政权给予厚望。1960年6月，美国国务院的一份报告列举考虑对古巴采取的经济行动：冻结古巴在美国的财产;限制乃至禁止美古之间的贸易往来;禁止其他国家向古巴运输战略物资。当年7月，美国宣布对古巴实施经济制裁，取消从古巴进口蔗糖。10月，美国对古巴实施海上封锁。
要实现对古巴的经济封锁，必须要有盟国的配合。为此，美国给其盟友施加了巨大压力。1960年3月，美国阻止荷兰、法国、西德给古巴贷款。9月份，美国通过的对外援助法专门增加修正条款，规定在经济和军事上帮助古巴的国家，不得接受美国援助。但由于苏联、中国等国给予古巴的经济和技术援助，卡斯特罗挺过了西方的封锁。
美国软硬皆施激怒古巴
按照"冥王星"计划，中情局利用电台、杂志等向古巴发动反卡斯特罗宣传攻势。其中"天鹅电台"的作用非常重要。该电台位于加勒比海距离洪都拉斯海岸97英里的天鹅岛上。中情局弄来了原先在联邦德国的50千瓦电台发射器，其信号能覆盖古巴及加勒比海地区。1960年5月17日电台开播。公开上，该电台是商业电台，但节目由中情局或古巴流亡者制作，有很强的反卡斯特罗性质。不过刚开始，电台节目没有统一规划。有时甚至会出现一个节目说古巴民兵决战当天只要背叛卡斯特罗就会成为英雄，而另一个节目却说，不管他做什么都会被处死。针对这种各自为政的情况，中情局专门制定了30个宣传要点，要求据此制作节目。
