二战初期，日本拥有10艘航母和1500名世界上最优秀的航母飞行员。它还拥有12艘战列舰，其中包括威力强大的长门级战列舰，以及众多巡洋舰、驱逐舰和潜艇。此外，它还有当时世界上最好的舰载机--"零"式舰载战斗机，以及性能极佳的鱼雷轰炸机、俯冲轰炸机和陆基重型轰炸机。
日本帝国海军装备精良、训练有素，在马来半岛、珍珠港和所罗门群岛取得的胜利都证明了这一点。尽管日本海军领导层做出的一系列错误决定让其寿终正寝，但1941年的日本帝国海军仍是史上最强大的海军之一。
1945年的美国海军
1945年的美国海军在两场海战中取胜，而且是打了两场截然不同的战争。在太平洋，美国海军必须逆转日本对菲律宾到所罗门群岛的占领势头，而在大西洋，它还需要应对纳粹德国使用的U型潜艇的威胁。
