与 很多同时代的人物一样，拿破仑对东方文化着迷，这次远征对他来说也是一场精神探索。1799年，拿破仑率军攻向"圣地"叙利亚，与土耳其军队交战，并按计 划于4月在拿撒勒休整了一夜。8月，拿破仑回到开罗，据称在胡夫金字塔内度过了一个晚上。一名随从和一名穆斯林陪伴其来到"国王室"，这在当时很难实现， 必须通过宽不到1.5米的狭窄通道，在火炬微弱光亮的指引下前行。
根据传说，拿破仑当晚独自在10米长、5米宽的"国王室"中度过了7个小时，围绕其左右的只有金字塔里的蝙蝠、老鼠和蝎子。天一亮，面色苍白、貌似受惊的拿破仑从金字塔出来，在亲信们的再三追问下，他只是欲言又止地说："就算说了你们也不会相信的。"
有 观点认为拿破仑或许是因为孤独、黑暗、可怕的环境和金字塔内的回声而认为自己经历了什么神秘事件。根据不同版本的传说，有一点可以肯定的是，这个夜晚彻底 改变了拿破仑的性格。尽管在军事上大败而归，在接下来的几个月中拿破仑实现了政治上的腾飞。11月，他发动著名的"雾月政变"，接管了革命政府的一切事 务，开始为期15年的独裁统治。
