4月14日，艇长施利特去上厕所。他以为自己会操纵厕所的清洁机构，启动了设备。但情况有点不对劲。前来帮助他的技师也没有找到正确的阀门。于是，一股强劲的废水喷涌入潜艇狭窄的舱内。
一名幸存者回忆说，在水的重压下，潜艇"像石块般"下沉。火上浇油的是，不久海水淹没了艇上的蓄电池，引发了化学反应。氯气污染了艇内本就污浊的空气。
