事件发生后，美国立即做出强硬姿态。驻韩美军司令官斯蒂尔将军宣布驻韩美军进入"扳枪机-3"级警戒态势。8月21日，美军方摆出动武架势，驻韩、日等地美军和驻关岛的美国战略空军都进入三级戒备状态，并召回全部休假人员。
朝鲜人民军也不甘示弱，金日成以人民军最高司令官的名义，向全国发布"北风1号"战争动员令，号令陆海空三军、工农赤卫队和红色青年近卫队进入战斗状态。美军经过充分的准备和部署后，于8月21日上午再次派出64人，在36架武装直升机和700名韩军官兵的支援下，前往板门店共同警卫区，强行砍倒了那棵引起斗殴的白杨树，并砸破朝方2个哨所的门窗。
面对武装挑衅，金日成要求人民军官兵保持最大克制，在做好战争准备的情况下，"严禁先开第一枪"。同时，"砍树事件"发生的当天下午，应朝方建议，举行了朝鲜军事停战委员会首席委员秘密会谈。朝方向美方转达了金日成主席的口信，希望"双方应作出努力使今后不再发生此类事件"。此后局势趋向缓和。(据《扬子晚报》、《知识博览报》)
