1890年，首相山县有朋在日本第一届国会的施政演说中提出了"守卫主权线、防护利益线"的"大陆政策"，即将朝鲜、中国东北和台湾划入其"利益线"内，为攫取中国台湾进行舆论准备。1894年日本发动甲午战争，1895年1月14日，日本政府凭借在战争中已经获得的优势，编造所谓"无人岛"的谎言，不公开地强行将台湾的附属岛屿钓鱼岛划入日本版图。4月中国战败，日本强迫中国清政府签订了《马关条约》，把"台湾全岛及所有附属各岛屿"和澎湖列岛"永远让与日本"。从此，被日本窃取的钓鱼岛同台湾和澎湖列岛一起，沦为日本的殖民地达50年之久。
在这50年中，日本侵略者在台湾推行了残暴的殖民统治，岛上反抗日本侵略殖民的斗争此起彼伏，从未停止。如今仍矗立在台湾岛各地的抗日斗争纪念碑，便是台湾人英勇斗争的最好说明。
