最近，南海的万里碧波很不平静。 6月9日，越南武装舰船冲撞、拖拽中国渔船。4天后，越南海军又在南海举行实弹演习。越南军方的这些举措，加剧了南海局势的紧张。分析人士指出，种种迹象显示，越南今后在与中国争夺南海权益时，将不光谋求外部支持和舆论同情，也会在适当时候发出"武力信号"。其中，越南海军将扮演极为重要的角色。这不由得令人对这支长期被戏称为"罐头舰队"的三流海上力量多看几眼。
M96团急速扩张
6月13日至14日，越南海军第三海区在该国广南省附近的南海水域举行实弹射击演练，动用了包括85、130毫米加农炮在内的重武器。演习地点在距广南省40公里处的翁岛水域，距西沙群岛约250公里，距南沙群岛约1000公里。一位新加坡学者向英国广播公司透露："从此次越军演练划定的区域看，最远点也只在距越南本土海岸线不远的水域，离中国实际控制的西沙群岛仍有较远的距离。这可能是越南对中国近期频繁在南海活动的有限反应，属于越南旨在展示军事实力但又谨小慎微的举动。"
仅有各类作战舰艇120余艘，总排水量5万-7万吨
越军第三海区负责其中部七省的海防任务，军区司令部设在距中国三亚270公里的岘(音同"现")港。该海区下辖第161、172舰艇旅和第680岸舰导弹团等部队，拥有作战舰艇33艘、辅助舰船12艘(含两艘武装渔船)。就实力而言，第三海区属于"待建设部队"，所辖舰艇和导弹大多是早年苏联援助越南时遗留的。这种情形，常被形容为"20岁的水兵操作40岁的军舰"。
不过，第三海区的防区恰好处在南海中部，直指中国军队控制下的西沙诸岛，越南国防部对它的经营正处于"升温"阶段。越南不久前从俄罗斯订购的6艘"基洛"级636型柴电潜艇和"多棱堡-M"岸舰导弹发射系统，已确定部署在第三海区。"基洛"级潜艇的噪音很低，不易被发现；主要装备6具533毫米的鱼雷发射管，可储备18枚鱼雷。"多棱堡-M"系统能够发射速度为3倍音速的巡航导弹，火力覆盖范围达290公里，可覆盖大半个北部湾及海南岛、西沙群岛。目前，只有俄罗斯使用该导弹。
越南海军司令部设在河内，下辖5个(也有人认为是4个)海军军区(简称"海区")，总兵力4万-5万人；拥有各类作战舰艇120余艘，多为小型作战舰只，总排水量为5万-7万吨，相当于一艘中型航空母舰的吨位。迄今为止，越南海军已在南沙群岛抢占了29处岛礁，驻军约2000人。
目前，越南海军的主力是8-10艘俄制"毒蜘蛛"级导弹艇，每艘配备4枚反舰导弹；还计划装备12艘"闪电"级导弹艇，其中10艘由俄罗斯提供技术，在越南制造，每艘装载16枚Kh-35反舰导弹。另外，俄罗斯从今年年初开始，向越南交付两艘"猎豹"级护卫舰。该舰具有隐身、反潜、防空等功能，能携载直升机，可长时间进行远海巡航。
快速导弹舰艇、远程岸舰导弹和潜艇，构成了未来越南海军的三大"法宝"。其中，"基洛"级潜艇最受外界关注。越军已在世界著名的天然良港金兰湾，成立了一个代号为"M96团"的教官部队，利用早年从朝鲜购买的微型潜艇培训操作人员。有报道称，在朝鲜专家的帮助下，M96团的官兵只用4个月就完全掌握了所有潜艇装备的操作技巧。该团团长黎孟雄说："这是我们的第一个战功，具有十分重要的意义。"作为越军的新兴力量，M96团的官兵都是精心选出来的。按照团政委阮明和少校的说法，要想成为一名潜艇兵，除了身体素质要达到歼击机飞行员的标准之外，还必须能承受水下50米的潜水压力。专家指出，M96团将成为未来越南海军潜艇部队的"种子"，培养出来的操作人员将配给"基洛"级潜艇。这些潜艇能够将海南岛至南沙群岛的海上通道全程置于其攻击范围之内，对中国海军来说，将是一个非常严峻的挑战。
