据德国《明镜周刊》报道，5月末，趁"基地"组织头目本 拉登被擒杀、塔利班头目奥马尔生死未卜之际，美国政府与塔利班的代表在阿富汗举行和谈，目的是妥善安排美军撤离后的阿富汗局势。塔利班方面的代表，是奥马尔的侄子泰亚布 阿迦。他愤愤地提出了一个条件："让那些该死的'红蜜蜂'离开这里，否则一切免谈。"他所说的"红蜜蜂"，就是掠过头顶时发出低鸣声的美军无人机，一种无情的"杀人机器"。
经过近百年的发展，如今的无人机，已经能帮助其拥有国在战场上轻松获胜。
战场上的"自动化死神"
无人机，即无人驾驶飞机，通常是指无人驾驶、由无线电遥控或自身程序控制的飞行器。它最早可追溯到1917年英国人发明的N-9无人机。但那时，它们并不可靠。据说，敌人把大功率无线电台甚至是电动剔须刀打开，就能让它们受到干扰而自动坠毁。因此，当时几乎没人意识到其军事潜力。但是，无人机的发展就此起步，此后经历了无人靶机、预编程序控制无人侦察机、指令遥控无人侦察机和复合控制多用途无人机的发展过程。
二战期间，由于狗急跳墙的纳粹德国用新发明的V1、V2导弹袭击英国本土，猝不及防的盟军想用无人机进行报复。当时，驻欧美国海军航空队秘密启动代号为"铁砧"的行动，将百余架有人驾驶的轰炸机改造成"准无人机"--机舱内去掉一切无用装备，机组成员减至两人，只剩驾驶员和工程师。他们的任务是把轰炸机开到700米的高度，安上炸弹引信，然后跳伞。紧跟在后面的"遥控母机"，在已经没有人的轰炸机上两套摄像机的引导下，通过无线电指令遥控前面的轰炸机。但实践证明，当时的无线电遥控技术根本不过关，美军释放的所有无人轰炸机，还没飞过英吉利海峡就坠毁了。值得一提的是，1944年8月12日，一架准备执行任务的轰炸机起飞后不久，便在英国上空爆炸，两名飞行员阵亡，其中一人就是美国前总统肯尼迪的哥哥。
二战结束后，随着无人驾驶的导弹大行其道，无人机再次受到人们的欢迎。越南战争期间，美国投入数以百计的"火蜂"系列无人机，对北越和中国进行疯狂的进犯。不过，北越和中国军人掌握了美军无人机的活动规律后，先后击落多架"火蜂"。1968年，解放军与北京航空学院(现北京航空航天大学)合作，利用多架"火蜂"的残骸，拼凑出一架无人机。这架无人机第一次上天就完成了方圆30公里的飞行，并安全降落。它后来成为中国无人机发展的重要"领路人"。
苏联解体后，世界爆发大规模战争的可能性消失了，适合中低烈度局部战争的无人机开始受到美国、欧洲和以色列的追捧。2001年阿富汗战争和2003年伊拉克战争爆发后，无人机在战争中得到越来越广泛的应用。据美国《纽约时报》报道，目前，在阿富汗作战的美军已经到了离不开无人机的地步。美军士兵外出巡逻前，都会提前派无人机侦察哪些地方埋有路边炸弹，哪些地方有反美武装活动。
退休的中情局高级官员亨利 克伦普顿回忆说，美军"捕食者"无人机在2000年年底从阿富汗某地传回的录像里，出现了本 拉登的身影。但那时，"捕食者"是一种非武装无人侦察机。2002年11月5日，"捕食者"无人机首开杀戒--在也门摧毁了一辆越野车，打死6人，其中包括一名"基地"组织头目。如今，"捕食者"已不算是高档的"无人机杀手"，绰号"死神"的超级无人攻击机，担当起了更多的打击任务。它的尺寸与喷气式战斗机相当，能在1.5万米的高度飞行，可装载1.5吨的制导炸弹和导弹，是现代战场上当之无愧的"自动化死神"。
"定点清除"高手
在现代战场上，无人机的综合表现，得到了越来越多作战官兵的好评。
无人机的一大优势是造价低廉。中小型无人机的价格，大都在1万-100万美元之间。就连全球知名的"捕食者"和"死神"无人机，其造价也不过450万美元和1000万美元。相比之下，有人驾驶战机的"身家"动辄上亿，在驾驶员培训和燃料消耗方面也比无人机"娇贵"得多。
别看价格便宜，无人机作战却毫不含糊。
2008年以来，为了有效打击塔利班分子，美军"捕食者"与"死神"无人机，屡屡在阿富汗与巴基斯坦交界的地区协助美军实施"定点清除"，有针对性地打击塔利班和"基地"组织领导人，多次获得成功。在实施"定点清除"时，通过一连数小时观察无人机拍摄到的房屋、车辆与行人的录像，远在美国本土的操作员，就能掌握任一特定区域的地面情况。一旦分析员认定目标区域内有可疑人物出现，美军无人机便会立即飞过去，发起凶狠的精确打击。在整个作战过程中，美国人不用流一滴血，便可消灭敌人。
前不久，英国《空中力量》杂志的记者西蒙 沃尔什，探访了美国内华达州内利斯军事基地。他被带进一个安装有通风系统的巨大集装箱内，并被告知这里就是美军无人机的"大脑"--地面控制站。走进集装箱，沃尔什被里面琳琅满目的液晶屏震撼了："在这里打电脑游戏，一定很刺激。"他碰见了正在执行战斗任务的第四十六中队技术军官汤姆 鲁尼。鲁尼介绍说，一架无人机升空后，一般由两个操作人员来控制：一名"飞行员"指引无人机飞向目标区域上空，并发射"地狱火"导弹；一名传感器操作员负责控制摄像机和"地狱火"导弹的激光导引头。他们通过北约的信息系统，与战区部队保持实时联系。另一名指挥官说，这些外观类似蜻蜓的无人机，已成为全球反恐战争中最致命的武器之一。
沃尔什后来在《空中力量》杂志发表了一篇他在内利斯军事基地看到的"战斗"--当时，基地正是深夜，而阿富汗已是早上。经过持续观察，鲁尼等人控制的无人攻击机，在塔利班武装活动猖獗的阿富汗坎大哈省，发现了目标。一群蒙面武装分子正从一辆丰田皮卡上往下搬运迫击炮和弹药，准备向美军巡逻队射击。鲁尼和传感器操作员上报情报后，很快就接到了向目标开火的命令。鲁尼刚要按下让无人机发射"地狱火"导弹的按钮，却突然看到一辆阿富汗警车朝武装分子方向驶去。传感器操作员顿时紧张起来："这不是添乱嘛！"鲁尼冷静地说："让导弹继续瞄准目标，希望阿富汗警察动作慢点。"幸好，警车遭到武装分子的火力阻击，在距目标百余米处停了下来。鲁尼见状，立即按下了按钮。刹那间，"地狱火"导弹扑向地面，将武装分子炸上了天。
