"爬得越高、摔得越惨"
萨科齐在离开拘留所后直接走进电视台，试图通过公开辩解赢得公众谅解，挽救岌岌可危的正直声誉。在萨科齐的嘴中，一切可能的指控都变成"政治迫害"。这种说辞让人联想起另一位欧洲政坛的"大老虎"--意大利前总理西尔维奥 贝卢斯科尼。
意大利前总理贝卢斯科尼
去年6月，意大利米兰法院判处贝卢斯科尼7年监禁、终身不得担任公职。罪名是其与未成年少女发生性交易并滥用职权掩盖这一行为。
根据意大利司法机构的调查，贝卢斯科尼曾与一名叫"鲁比"的17岁摩洛哥女郎多次发生性交易行为。在"鲁比"因盗窃被警方逮捕后，贝卢斯科尼还亲自致电米兰警方负责人要求放人。事实上，除了"鲁比案"，1995年就开始出任总理的意大利政坛"常青树"贝卢斯科尼不只一次涉及刑事和民事指控，是法院的常客。
今年初，贝卢斯科尼又因为逃税被意大利最高法院定罪，由于年龄原因，贝卢斯科尼可以不用服刑，以社区服务取代惩罚。贝氏"大老虎"的伏法显示了意大利司法机构打击违法行为的勇气和坚持并不因对象的政治声望和职务级别而有所懈怠。
另一名意大利著名政客朱利奥 安德烈奥蒂曾经创下7次当选总理的纪录，但他在卸任后也最终不得不在司法机构的追查下承认曾为黑手党提供帮助。
意大利前总理安德烈奥蒂
而意大利前总理贝蒂诺 克拉克西曾经接受意大利安布罗夏诺银行巨额贿赂，卸任后被判处27年监禁。克拉克西最终辗转逃往突尼斯，据说他病逝时还与自己中饱私囊的赃款在一起。尽管他逃脱了法律的制裁，却永远背上了贪污犯的罪名。
与意大利的政坛"大老虎"相比，曾经是德国历史上最年轻总统的克里斯蒂安 武尔夫的下台也同样成为西方反腐的经典案例。
武尔夫在2008年担任德国下萨克森州州长期间利用职权便利获取低息购房贷款。另外，武尔夫还在从政期间接受富商为其支付度假费用、接受他人礼物等，尽管涉及金额不大，但这种行为违反了德国的法律，并可能形成政商寻租关系，危及社会公众。在相关情况被媒体获悉后，伍尔夫甚至一度要求媒体不要报道这一事件，希望"小事化无"。
最终，在媒体聚光灯下，这名德国政坛"大老虎"不得不承担后果，被迫辞职。
武尔夫案件涉及金额并不大，还没有到被判刑的程度。而以色列"大老虎"，前总理奥尔默特就因为在担任耶路撒冷市长期间以权谋私，批准某房地产开发商在耶路撒冷投资豪华住宅区并换取贿金。这名曾经在中东地区呼风唤雨的政客也不得不在法官面前低下头，接受为期六年的刑期。
这些政客最终的结局显示，无论曾经多么风光、积累多少政治资产，那些披着"大老虎皮"的政客终归会遭遇审判。或许他们在收受贿赂或以权谋私的时候心存侥幸，但这些把公共领域当成自家领地的政客不会逃脱司法监督，"爬得越高、摔得越惨"。
"信封国度"的终结
随着大众政治参与的发展，传统西方政治的弊病也暴露在社会舆论的监督之下，那些污点政客的"生存空间"也越来越小。
西方国家，特别是那些政治派系历史较为悠久的国家都存在所谓"政治精英阶层"的小圈子。在这个小圈子中，政客们的精英意识较强，往往认为高人一等，理应享有特权。
一位政治学学者曾经撰文分析法国传统政坛风气。他把几十年前法国的政治文化称之为"信封国度"，因为总统、总理，甚至内阁部长都拥有一笔特殊基金，金额数以百万计。每个月，这些高级政客都会从这笔基金中拿出钱装进信封，分给那些他们觉得"合适"的议员。
这种风气在法国政坛持续了很长一段时间。当"潜规则"最终被法律明文废止前，法国议会公然提高了议员的工资，以弥补他们"损失"的这一部分灰色收入。
直到如今，还有一些西方政治精英抱有类似的看法。他们理所当然地认为，老百姓和高级政府官员分别受到两套不同的法律模式监管，在不少时候心存侥幸、甚至不惜以身试法。
不过，随着现代政治和媒体传播的发展，政客的行动越来越多被暴露在选民的眼皮底下。在相对透明的政治监督机制下，政客的傲慢与特权被时代的大浪"拍死在沙滩上"。那些登上高位的政客，一旦敢于以身试法，等待他们的只有法律丝毫不留情面的审判。
美国著名专栏作家门肯曾经有一个形象的比喻。他说，现代西方国家政坛游戏规则就是"在猴笼里经营马戏团"。如果缺乏约束，政客的权力就会无限扩大。因此，政客们也必须严格坚持他们口中那些理所当然的法律和道德，否则，没有约束的权力将给整个社会带来灾难。而且，那些作恶的"大老虎"级别越高，给社会带来的危害就越大。
"信封国度"的终结，代表了民主意识和依法治国理念的发展；对"大老虎"打击更代表了"法律面前，人人平等"的现代理念。
事实上，即便是中国"刑不上大夫、礼不下庶人"的说法，也并不是标榜高级政客就可以享受特殊待遇。孔子的原意是说，对官员要用道德来约束，让其明白礼义廉耻，自发遵守操守，不必等到用刑法去制裁约束他们。
在现代文明社会，无论是东方还是西方社会，对于官员的约束和要求同样是基于法律的基本规定，同时又提出更高的道德标准。那些无法达到这些标准的"大老虎"，无论什么地方、什么体制、什么文化背景，只要违背了法律和道德，是不可能逃过司法制裁的。
