在苏格兰西部有一位家境殷实的绅士，名叫威廉•华莱士，他是一名苏格兰骑士的第二个儿子。他深爱着苏格兰，也因此痛恨着英格兰。
现在我们来说说苏格兰，这可是爱德华一世统治期内最大，同时也最持久的麻烦。
大约是在爱德华加冕后的第十三个年头，苏格兰王亚历山大三世坠马而死。亚历山大娶了爱德华的妹妹玛格丽特，他们所有的儿女都已不在人世，苏格兰的皇冠因此落在了一位年仅八岁的小公主头上。她就是挪威国王艾瑞克的女儿，艾瑞克的妻子则是已故国王的一位女儿。因此爱德华提议，这个被称作"挪威少女"的公主应该和他的儿子订婚成亲。但不幸的是，这位少女在来英格兰的路上感染重病，于奥克尼群岛着陆后便不幸身亡。苏格兰随即发生了一场大骚乱，十三个人声称自己享有继承权，骚动由此蔓延。
威廉华莱士在威斯敏斯特受审
爱德华国王一向因为睿智公正而享有盛名，因此，人们认为这场纷争应由他来裁决。他接受了这份信任，并带领军队来到了英格兰和苏格兰的交界处。他要求那些苏格兰的贵族们去特威德河英属岸边的诺拉姆城堡见他，他们如约前往了。但在他有所举动之前，他要求所有人都尊他为他们的最高统治者。就在这些人犹豫之时，他又说道："我头顶着圣爱德华的王冠，以他的名义，我就该享有这权利，我会用生命维护这王冠和权利 ！"那些苏格兰贵族被弄得措手不及，只得要求爱德华给他们三周考虑的时间。三周过去了，另一场会议在河的苏格兰属岸边的一片绿色草坪举行。在那十三个追逐王冠的人中，只有两人凭借和王族的血缘关系真正拥有继承权。他们分别是约翰•贝利奥尔和罗伯特•布鲁斯。毋庸置疑，权力的天平向约翰•贝利奥尔倾斜更多。然而，在这场特别的会议中，贝利奥尔却没有出席，反而是布鲁斯露面了。当他被问及是否会尊英格兰国王为最高统治者时，他坦率无疑地回答说他会。第二天，约翰•贝利奥尔出席了，也给出了同样的答案。至此，关于这个问题的讨论尘埃落定，人们便展开了一系列调查，以便弄清这两人的头衔。
苏格兰边境上的威廉 华莱士雕塑
这场调查花费了不少时日--足足有一年多。借调查进行之机，爱德华在苏格兰到处游历，并要求各阶层的苏格兰人民都承认自己是他的属臣，不然就把这些人关起来，直到他们承认为止。同时，他任命专人来组织调查， 还为此在贝里克举行了议会，在深度听取了两位继承人的陈述后，进行了很多谈话讨论。最后，在贝里克城堡的大礼堂里，国王选择了约翰•贝利奥尔，约翰本人也同意在英格兰国王的恩惠和许可之下戴上自己的王冠，并在斯昆举行了自己的加冕礼，这座修道院里的一把历经岁月的石椅见证了历代苏格兰国王们的加冕仪式。接下来，爱德华国王将上任苏格兰国王死后就开始使用的伟大封印一分为四，放入了英格兰的国库。他觉得已经把苏格兰掌握在自己的手心里了。
但苏格兰自己仍旧拥有坚韧的意志。爱德华国王认定，苏格兰国王不该忘记自己属臣的身份。每当他听闻苏格兰法庭上诉时，便召来苏格兰国王， 让他当着英格兰议会的面为自己和法官们辩护。苏格兰人民将这一举动视为对自己民族的侮辱。终于，这个原本没有什么雄心壮志的约翰•贝利奥尔也从苏格兰人那里汲取了足够的意志，拒绝再次前往。于是，国王进一步要求他帮助自己在海外征战(战争当时正在进行)，同时让他放弃杰德堡、罗克斯堡和贝里克堡这三座坚固的苏格兰城堡的所有权，以确保贝利奥尔的地位，但他无一如愿。恰恰相反，苏格兰人民将他们的国王藏在高地与群山之中，以显示他们反抗的决心。因此，爱德华率领三千步兵和四千匹马来到贝里克，夺取了城堡，并屠杀了所有守卫和城中的居民--男人、女人和小孩儿无一幸免。萨里伯爵，也就是瓦伦勋爵，紧接着进军邓巴城堡，血洗了苏格兰军队。大获全胜后，萨里伯爵被留下守卫苏格兰，王国内所有主要职位都交由英格兰人出任，有权势的苏格兰贵族们被迫移居英格兰，王冠和权杖也被拿走了。就连那把老石椅也被挪到了威斯敏斯特修道院，直到今天， 你还可以在那里看见它。贝利奥尔则被囚禁在伦敦塔， 只能在塔周围方圆三十二公里的范围内活动。三年后， 他被允许前往诺曼底(他在那里有一些财产)并在那里度过了人生最后的六年。我敢说，这六年时光一定非常愉悦，远比他居住在愤怒的苏格兰的岁月要愉悦得多。
如今，在苏格兰西部有一位家境殷实的绅士，名叫威廉•华莱士，他是一名苏格兰骑士的第二个儿子。他魁梧强壮、胆识过人，当他对乡民讲话时，他燃烧着的语言中蕴含着一股力量，总是能激起人们的共鸣。他深爱着苏格兰，也因此痛恨着英格兰。此时，占据着苏格兰托管地的英格兰人的跋扈举动让骄傲的苏格兰人无法忍受，一如当年的威尔士人民一样。苏格兰没有谁的怒火能够和威廉•华莱士匹敌。一天，一名对威廉知之甚少的英格兰官员公开侮辱了他，他就立刻杀死了这名官员，然后藏身于山野之中。在那里，他加入了由威廉•道格拉斯爵士带领的反抗爱德华国王的起义军，成为这个始终为了独立而战的民族中最果决无畏的战士。
