和中国古代"穷文富武、饱吹饿唱"的说法不同，在朝鲜王国"两班贵族"的把持之下，文科、武科都是有产阶层的特权(勋田、科田、军田的所有者)，平头百姓只能参与杂科考试(易、医、阴阳学、法律学等)。李舜臣虽然有资格参与武科考试，但32岁才在屡试之下中举，也算是大器晚成。而与权栗这样的权贵不喜为官的洒脱相比，李舜臣的前半生几乎都是在"为祖国边疆献青春"。公元1579年，李舜臣被调往今天因地下核试验而闻名的咸镜道抵抗女真部族的袭扰。这一待就是十年，期间还因兵败鹿屯岛而失罪革职，以白衣从军。很多人视为《鸣梁》前传的韩国电影《天军》反映的正是李舜臣这段"走背字"的历史。
柳成龙无疑是李舜臣生命的中贵人，但对于两人的关系，朝鲜史料却讳莫若深。只说是两人是少年时的老相识。但成长于安东的柳成龙如何认识家住首尔的李舜臣，却实在令人难以信服，而值得注意的是早在为柳成龙的慧眼所发掘之前，李舜臣已经为金海都护府使李庆禄推荐给了"东人党"的另一大佬-李山海。可以说早在柳成龙"不拘一格"用人才之前，李舜臣已经算是"东人党"的外围了。而几乎在同一时间，朝鲜王国南部三大水师指挥官系数换人，除了主持全罗左道的李舜臣之外，负责全罗右道的是王族旁支的李亿祺，接掌负责庆尚右道的是原咸镜道富宁都护府使元均。而这两位和李舜臣最大的共同点便在于都曾在东北边境与女真族交战，属于有实战经验的"军政复合型人才"。由此可见，朝鲜王国对抵御日本侵略的相关战备工作的启动，最迟不远于公元1591年。所谓朝鲜"人不知兵二百余年"、"如同无预警入侵"的说法并不成立。而之所以造成"壬辰朝鲜战争"初期朝鲜军队一溃千里的局面则完全是由朝鲜国内的政治体制和战略误判造成的。
朝鲜和日本一衣带水，自古便摩擦不断。蒙元帝国两次征日之役，虽然没有成功占领日本，却也耗尽了镰仓幕府的财力，最终导致保持政权的六波罗北条氏倒台。日本列岛陷入长达半个多世纪的南北朝纷争之中。失去中央集权的约束，日本沿海民众自发组织的跨海劫掠盛行一时，曾长期困扰大明帝国的"倭寇"，亦是朝鲜半岛的主要外患之下。朝鲜开国君主李成桂便曾三度领军大败日本海盗。而公元1389年和1419年，朝鲜军队更两次远征对马岛，越境打击日本海盗。因此在朝鲜官方的概念中，日本对朝入侵的手段无非是海上袭扰加小规模的两栖突击而已，只要加强水师建设便足以应对了。直到公元1592年4月14日，数万日军先锋于釜山一线卷海而来，朝鲜王国才知道自己错的有离谱。
大安宅船透视图
三、《鸣梁海战》中被击毙的"海贼王"何许人也？
作为一个岛国，日本自古便不缺少统称"水军"的海盗集团。而随着战国争雄的愈演愈烈。本无统属的各地水军纷纷为豪门收购，成为了各战国大名"株式会社"的"海上事业部"。一时间你方唱罢我登场，倒也非常的热闹。更促进了日本列岛造船工业和舰载武器的升级换代。公元1576年，从属于织田信长的纪州水军领袖九鬼嘉隆在织田氏的全力支持下，建造出了宽七间(约12米)、全长十二间(约21米)，以两层漆木为樯橹，上覆铁板，内列火炮的"大安宅船"。两年之后，九鬼嘉隆正是以6艘大安宅船击破称雄濑户内海三十余年的毛利、村上水军联合舰队的600余艘木制战船。可谓一战便拉升了日本海战的档次。
作为织田信长政治遗产的继承者，丰成秀吉并非不重视水军的建设。早在受织田信长之命攻略盘踞本州西部的毛利氏领地之时，丰成秀吉便施展自己所擅长的招降纳叛手段，延揽以濑户内海芸予诸岛的村上水军。而此时本就是股权不清的村上水军内部也暗流汹涌。而首先背离毛利氏投向正是电影《鸣梁》中人称"(要成为)海贼王"的来岛通总和他的倒霉哥哥-得居通幸。
作为村上水军的一员，得居通幸和来岛通总两兄弟当然都本姓村上。不过公元1567年两人的老爸村上通康去世之时，通幸不幸被嫡出的弟弟通总挤掉了继承家业的权力。当时年仅十岁的通幸干脆自暴自弃，号称是土居氏和得能氏的子孙，给自己编了一个得居的姓氏。而公元1582年，21岁的村上通总率先宣布背弃自己母亲所出的四国岛土豪河野氏，投靠丰成秀吉之时，又遭到了村上水军其他几部的围攻。被打的一败涂地的通总只能逃往秀吉的军营避难。虽然村上通总能力一般，但出于千金买骨的目的，丰成秀吉事后还是替他出头，不仅从毛利氏和村上水军手中要回了其根据地，更以其所盘踞的岛屿赐姓"来岛"。至此，原本相对齐心的"三岛村上"水军归于解体。
公元1585年，丰成秀吉以与其结盟的毛利氏为前锋，大举侵入四国岛。得居通幸和来岛通总两兄弟亦负弩前驱。面对丰成氏压倒性的优势，被称为"土佐之蝙蝠"的长宗我部元亲很快便宣布降服。得居通幸和来岛通总因此分别获得了三千石和一万三千石的封地。算是跻身入了战国大名的行列。可不要小看这一万三千石，要知道在电影《鸣梁》中登场的其他几位日军将领，藤堂高虎此时也不过两万石的封地，加藤嘉明此时仅三千石，要到一年之后才加封淡路城一万五千石。胁坂安治山城、摄津两领相加亦不过一万三千石的封地。从这个角度来看来岛通总两兄弟可谓起点不低。
丰成秀吉之所以肯给予来岛兄弟如此优厚的待遇，一方面固然是因为分割的是四国长宗我部家的地盘， 属于慷他人之慨。另一方面也是考虑到收降四国之后即将要跨海远征九州，来岛兄弟麾下的水军可能会派点用场。但在公元1586年末丰成秀吉所发动的第一次九州征讨战中，来岛兄弟却根本没有发挥自己水军特长的机会，只能担任接应被岛津军诱引至户次川所败的丰成系武将仙石秀久及长宗我部的残军撤回四国的任务而已。第一次九州征讨的失败令丰成秀吉颇为不爽。公元1587年农历三月，他操控天皇宣布岛津氏为朝敌，一气动员二十二万大军杀奔九州。面对丰成系压倒性的实力优势，岛津氏稍作抵抗便宣布降服。
第二次九州征讨的成功，令丰成秀吉开始迷信于泰山压卵式的大兵团作战。两年之后，他故技重施，再度动员丰成系本部人马及盟友大名所部二十五万大军，海陆并进，杀向盘踞关东相模、伊豆等地已近百年的战国北条氏。来岛兄弟再度从军出征，但此时他们的风头不仅被曾经的织田系水军头领九鬼嘉隆盖住，甚至连加藤嘉明、胁坂安治这些"半路出家"的水军将领也有所不如。毕竟加藤、胁坂两人自平定四国岛之后也受封于濑户内海沿海，造船募勇均有先天的便利。
