一战和二战中的野蛮行为和大屠杀引发了对民族国家合法性的质疑。许多人认为，如果民族国家的发展为欧洲带来如此多的灾难，或许放弃发展民族国家，实行欧洲统一对欧洲的发展才是最有利的。
民族国家导致近代欧洲分裂
欧洲统一早已不算是一个新鲜或者奇怪的想法了。早在中世纪，在欧洲大部分地区，基督教已经成为统治西方人或拉丁人的显著力量。然而，16世纪的宗教改革瓦解了西方基督教，而文艺复兴时期民族国家的发展也开辟了一个新时代。在宗教改革之后，基督教再也没有之前的影响力，而且民族国家保证国家主权不受侵犯的严格承诺也打破了欧洲的统一。在过去的四个世纪里，只有当出现拿破仑和希特勒这样的侵略者时，欧洲统一看起来才有可能会实现。但是，这些侵略者都失败了，不是因为别的，正是因为欧洲人都抵制他们。尽管如此，一小部分欧洲人从未放弃过欧洲自主统一的梦想。
1950年5月，罗伯特·舒曼提出建立欧洲煤钢共同体，开启了欧洲一体化进程。
一战和二战中的野蛮行为和大屠杀，让欧洲统一看起来更有吸引力。这些灾难性的冲突引发了对民族国家合法性的质疑。许多人认为，如果民族国家的发展为欧洲带来如此多的灾难，或许放弃发展民族国家，实行欧洲统一对欧洲的发展才是最有利的。此外，战争带来的破坏如此之大，许多欧洲人认为只有在合作、不竞争的氛围中，欧洲才可能会复苏。而这，又反过来要求民族国家附属于超国家机构。最终，许多战时领导了抵抗运动的可靠领袖都要求用"统一的欧洲联合国"代替民族国家体系。
