洋员退出
接手编练新军
接到协助汉纳根编练新式陆军的上谕后，胡燏棻立即赶赴天津与汉纳根协商具体事宜。胡燏棻认为短期内招募十万人有困难，经过与汉纳根的反复商量，决定先编练三万人，购买五万人的军械，招募西方教官八百人，约需经费一千余万两。
为防止光绪皇帝责备，胡燏棻在奏折中道出了招募士兵人数减少的原因。如果按照汉纳根招募十万军队的想法，至少需要四千余万两的经费。清政府的国库空虚由来已久，这笔巨款很难筹集。
除了经费问题外，胡燏棻认为即便是编练三万人的军队，也有很多问题难以解决，有些问题还会相当棘手。这支新军需要在清军中调动军官，以三万人的军队计算，需要营官六十人，哨官则需要三百人。在中日甲午战争中，清朝政府已经调动了大批军官开赴前线，能够领兵打仗的，已经全部集结在关外了。此外，胡燏棻对于汉纳根重用西方教官的想法有顾虑，在太平天国运动期间，李鸿章曾经借师"助剿"，结果戈登的洋枪队开始还尊重清政府的官员，但没过多久就桀骜不驯，如果西方人在清军中拥有太大的权力，对于清政府掌控这支部队不利。此外，胡燏棻隐隐约约地感觉到汉纳根这次建言练兵，似乎是为让清政府多买军火，商业气息浓了点儿。
1894年11月26日，负责协办训练新军的胡燏棻就给督办军务处打了个报告，申请经费：按照汉纳根的想法，首先要拨1000万两白银作为招募士兵的经费，还要动用四百万两用作后勤保障之用。如果一时难以筹集到这么多款项，至少先拨一千万两白银，才能与汉纳根签订购买军械和招募外国教官的合同。然而，清政府根本无法拿出巨额资金来维持一支三万人的军队运转，当汉纳根得知清政府没有款项练兵后，立即表示要退出。编练新式陆军的担子落在了胡燏棻一个人身上。
