面对日军的攻势，鹿钟麟缺乏有效的应对措施，加上游击战区刚刚开辟，根据地没有巩固，所属各部之间沟通不畅连遭败绩。鹿钟麟在此情况下只能带着战区总部和河北省府人员向西撤至邢台山区的路罗川，一路上总部和省府人员大多散失，最后仅有战区参谋长张知行和省府党部委员汉梅岑等数人跟随。在之后的四个月里，冀察战区总部居无定所，所属各部也是各自为战，自成一系。
为了河北抗战局面的长远发展，八路军副总指挥彭德怀于6月2日亲自前往已经返回冀县的冀察战区总部与鹿钟麟展开新的谈判。在这次谈判中，八路军主动让步并提出了公允的意见，双方达成八项统一纲领。遗憾的是，这次复合仅仅维持了几个月，就因第一次反共高潮而产生更大的裂痕。在此情况下，昔日的友军成了一个欲除之而后快的敌人。然而，鹿钟麟过高估计了自己部队的实力。
先是第97军军长朱怀冰与第69军军长石友三联合袭占八路军控制的冀南三个县，随后又在侯如墉游击第4纵队的配合下占领赞皇，这种武力侵占的做法严重破坏了国共合作。为了扭转局面，八路军第129师于1940年1月对第69军防区发动攻击，一举击溃石友三所部。两个月后，势孤的第97军在第129师主力及地方武装的配合攻击下毫无还击之力，全军8000余人被打的只剩2000余人，朱怀冰不得不带着残部退出冀南。
