近两年，做为海湾"三巨头"，阿联酋航空公司、阿提哈德航空公司和卡塔尔航空公司势如破竹的发展势头引人瞩目。同样地，海湾地区的机场也有了长足发展。
海湾国家的航空旅客人数不断攀升，机场货物吞吐量也在不断增加，从而催生了机场兴建热潮。在阿联酋，距离迪拜国际机场仅60公里的地方，兴建了阿勒马克图姆国际机场；在卡塔尔，哈马德国际机场取代了多哈国际机场；阿布扎比国际机场也不甘落后，正在兴建一座大型航站楼。
"中转"是海湾地区民航业发展的关键词，"三巨头"的发展与当地空港建设早已融为一体--航空公司以空港为中心布局航线网，如此一来，大部分旅客都免去了在机场间奔波的辛劳。
发展关键词：选址
海湾机场的地理位置优越，可为前往欧洲、非洲和亚洲的旅客提供便捷的一站式中转服务。迪拜在酒店和旅游设施上投入巨资，将自己打造为沙漠神话，吸引越来越多的旅客来到这里。虽然其它地区也增加了旅游设施投资，但是前往阿布扎比和卡塔尔的旅客仍多是由于航班中转或商业原因。
阿拉伯联合酋长国由七个酋长国组成，阿布扎比是阿联酋的首都，而迪拜是阿联酋最大和人口最多的城市，他们都认为彼此并不存在竞争关系，与卡塔尔同样如此。
阿布扎比国际机场的首席运营官艾哈迈德 艾尔·哈达比说："与迪拜和多哈的机场竞争毫无意义。我认为各机场的经营数据足以说明本地区的中转客流量资源充足。在我看来，我们是优势互补的关系，而非竞争对手。"
虽然阿布扎比国际机场在海湾地区主要门户机场里规模最小，但也发展迅猛。2014年机场的年旅客吞吐量是1800万人次，2015年是2000万人次，预计2017年底，坐落在机场两条跑道之间的中区航站楼一旦投入使用，这一数字有望翻番，达到4500万人次。
"在中区航站楼开始运营前，我们一直在用各种方式进行扩容，如重新配置登机区和外国旅客进港区，增加停机位等。之前我们的年旅客吞吐量增幅一直在10％至15％之间，但是2014年的增幅达到20％，因此我们预计在2017至2018年间，年旅客吞吐量能够达到3000万人次。我们希望至少能维持10%至15%的增量。"
虽然阿布扎比国际机场的航站楼在扩容，但是短时期内却没有增加跑道的计划，哈达比表示，"我们有可能建设第三条跑道，但近两年没这个打算。"
双跑道运营
像阿布扎比一样，多哈也只有两条飞机跑道，机场西端跑道长度为4850米，东端跑道长2000米。双跑道让哈马德国际机场在小时高峰处理多达100架飞机，是过去多哈国际机场的2.5倍。如今后者仍在为直升机、军用飞机和一家航空学院提供服务。
