有观点认为，我国从乌克兰购买的"瓦良格"号，拖运回国之后就是简单的上上漆，然后进行翻修，就成了中国第一艘航母"辽宁"舰。这显然是外行话。"辽宁"舰在中国得到第二次生命，绝非简单的上漆和翻修，而是体现我国对于航母的理解。同"瓦良格"号相比，"辽宁"舰安装了我国研制的电子设备和武器，显得更加简洁，和苏联时代杂乱的上层建筑有着天壤之别。而且，国产航母也绝对不会再走苏联航母的老路，在向现代化的航母方向不断的迈进。
苏式航母（苏联将其称为载机巡洋舰）首先强调的是武器，然后才是动力、电子系统、自持力和适居性。笔者曾经有幸登上"基辅"号航母，该航母就是这样的，舱室非常低矮，水兵住舱简直和监狱没什么两样。在苏联看来，航母不过是弹道导弹核潜艇的婢女，而非独当一面的角色，所以要配备像反舰导弹这样的武器。这种配置简直同全球主流航母背道而驰，根本没有发挥出这种战舰的潜能。
航母作战能力的关键指标是出动架次率，由攻击机群形成的长拳是航母的最主要攻击力量。除了航母本身的总体设计，影响出动架次率的最关键因素就是上层建筑的布局。传统航母国家，在这个方面有着非常成熟的经验，对提高航母的出动架次率和威力有着非常深厚的认识。
相比之下，苏联人更愿意剑走偏锋，其航母就像一个"大头娃娃"。为了能够给航母加装更多的武器，必须得有庞大的电子系统。加装如此之多的电子系统，必须考虑到电磁兼容性这个问题，所以舰桥就必须设计得足够大。苏联航母舰桥很大还有一个方面的原因，就是同传统航母相比在舰桥内部增加了过多的住舱。美国航母在舰桥内部一般只保留舰长和编队指挥官的备用住舱，供其进行临时休息。
