由于美国和苏联在冷战中多次达成了裁减核武器及弹道导弹的协议，同时基于冷战后自身对国际局势的判断，其陆基弹道导弹，无论质量还是数量都已经处于历史上的低谷，仅装备了民兵III型陆基洲际弹道导弹450枚。尽管民兵III型导弹可以配备三枚弹头，但根据美苏之间的协议已经全部改为单弹头战斗部，而这些洲际导弹全部装备美国空军。事实上，美国海军和空军均具备发动战略核打击或者反击的能力。而美国陆军在削减掉所有战术核导弹和核炮弹之后，已经成为彻底的无核军种，只能执行战术战役级的攻击。
美国的洲际导弹之所以装备空军，其实是其历史原因造成的。美国空军成立时间较晚，二战后才将陆军航空兵独立发展成为空军军种，而这支新生的空军却是全世界唯一一支执行过核打击任务的空中力量。在美国核武器发展初期，主要依赖空军的远程轰炸机作为投送力量，为了便于管理也将新生的弹道导弹武器归入空军之列。然而由于军种利益的需要，美国陆军和海军也在上个世纪五十年代开始发展自身的核打击力量。只是为了平衡军种利益，五角大楼和美国政府一直禁止陆军发展远程弹道导弹。陆军的核打击力量仅限于战术战役级别，用于支援地面部队进攻或者防守。
