由于这本来就是个省钱的廉价飞机计划，因此新的F/A-18被强制要求，必须在YF-17的布局基础上开发。而后来从F/A-18到F/A18-E/F平台的改进也遭遇了非常相似的遭遇，国会不接受海军的新项目需求，为了克服F/A-18航程载荷严重不足而研制的新项目，必须是基于原F/A-18的改进方案。
三：F5的设计思路，到F/A-18身上就已经走不下去了
图：瑞士的F/A-18C/D将可用过载提升到9G，但其真正的极限仍然低于其他三代机
整个F5系列(包含YF-17)，诺斯罗普的设计思想都在于：采用大展弦比(以超声速战斗机的标准来说)、较小前缘后掠角度的梯形机翼(实际上属于平直翼类别)设计，获得很高的亚声速升力效率;同时采用较小的机翼面积设计，以减轻结构重量，压缩机翼的翼展和在空气中的浸润面积，减小高速、高机动状态下的阻力。
