观海之人有倚天之高，所以再奇诡、再惊人、再诱惑的景象，也不能动摇其志、动摇其心，所以下联有曰"心自知"，而这种自知之心实在有"高山流水"的境界，不是一般人所能窥见的。 曾国藩这副对联依然说的是自己决不造反的决心，并把不造反的理由也说得很明白了，那就是我自有心中的坚持，自有人生的境界，那些如"花无数"一般的绚丽景象对我是没有诱惑力的。
明清以来，儒学的熏陶只讲君臣之义，不讲民族之义，也就是说，在当时儒家信徒们的心中，忠于君王，是比民族大义更重要的事情。所以元朝灭亡时有大量的儒家信徒甘愿效忠元帝远走大漠。 曾国藩铁了心要效忠清廷，于是将领们心灰意冷，推翻清廷，恢复汉人衣冠之事成了泡影。
湘军没了理想和追求，最终都变成了以捞钱当官为目的。逐渐和清廷旧体制融合。而左宗棠们虽然搞了洋务运动来企图挽回国运，但终究是在旧格局里做事，失败早已注定。 那话又说回来，曾国藩后来又对自己当初的决定后悔过吗？
