同时代和更早西方军队的样式
那么，和秦同期的马其顿、波斯军是怎样的呢？马其顿的长矛方阵和伙伴骑兵都很是著名，我们也不多说。就看看马其顿的投射力量吧。马其顿的单兵投射力量大抵是这样--远距离时，由投石兵和弓箭手们进行攻击，到敌人接近后，标枪兵则会冲上来，投掷杀伤力更大的标枪。当然，马其顿还有希腊弩炮，投掷大石头或大箭矢，虽然往往这些被算入攻城器械，但野战中马其顿人也着实用了不少次。相比秦军只有弩兵，显然马其顿的投射兵种更加丰富，远近都能有效应对。虽然弩技术上是先进，但射程和威力却不突出，射速更是劣势，中近距离时还能靠精度挽回一点颓势，远距离时，就只能被密集的石头和箭矢所压制了。
前6世纪波斯宫殿画像砖上的身着礼袍的不死军形象
波斯人方面，出于万王之王的习惯，波斯人拥有一支多民族集成的大军。在西亚这一区域的士兵往往具有复合功能，无论步兵骑兵都喜欢兼顾弓箭手和长矛兵双重职责。这些长矛较短，不像马其顿人5米多长的重型长矛，波斯步兵的长矛除了格斗外，也用来当标枪投掷。除了复合士兵外，亚述、巴克特里亚的长矛兵以及其他地方矛兵、剑盾兵构成肉搏步兵阵列，而来自里海、阿拉伯、萨朗伽伊的弓箭手们拿着反曲弓各自列队成为投射部队。进一步的，在和亚历山大对战时，波斯人还雇佣了希腊重步兵作为前锋线。
虽然有大量复合功能步兵，但波斯的步兵还是以纯队为基础，作战时追求首先通过海量弓手射击摧毁敌人阵型，而后骑兵和肉搏步兵冲击彻底打败敌人。如果真要表现《英雄》中那种箭雨的话，也许8成步兵都能射箭的波斯军比起秦军更有资格。而射箭之后，其中许多步兵摇身一变又成了肉搏步兵，拿着长矛或战斧与敌人进行肉搏混战。在行军时，波斯军队的纯队属性更加清晰，色诺芬记载居鲁士大帝安排行军，让铠甲骑兵走在前面，因为他们负重大速度慢，这样才好控制整个队伍的节奏，其后由阿尔巴扎带着投石手和弓箭手跟随，再之后是安达弥亚带领的步兵等等（色诺芬的《居鲁士的教育》）。
很显然波斯军虽然各民族混杂让人眼花缭乱，但最终还是按功能为基本进行纯队改编和战术指挥，步兵战术已经比秦军高出一筹了。而在骑兵方面，波斯有大量穿着金属盔甲的重装骑兵和骑射兵。在与亚历山大对战时，小居鲁士就布置了上万铁甲骑兵在侧翼，准备侧翼包抄和袭击亚历山大军。
而最后一个保留特色，就是波斯人的镰刀战车，被居中布置在波斯人的军阵前，在弓箭手射击后，这些镰刀战车是第一波冲击的发起者，波斯人希望他们能够撕开弓箭手们没能打乱的敌人阵型，以便之后的骑兵夹击。当然，这并没多大用处。
倒是在早于亚历山大、小居鲁士和秦朝数百年的亚述帝国身上，我们可以看到不少秦军的样子。亚述帝国采用三马或四马拉的战车，车上载有四人，弓箭、格斗兵器、盾牌无所不有，和几百年后的秦战车几乎完全一个样式。骑兵方面，亚述本身具有大量骑射骑兵，也有证据表明冲击骑兵已经出现，但很可能并不普及。
