加油机工程从1989年1月开始启动，1994年11月，全部通过设计定型审查。这项工程的研制成功，结束了国产飞机不能进行空中加油的历史，标志着我国已经掌握空中加油技术，填补了我国航空技术的空白，打破了西方国家的技术封锁，为我军航空兵远程作战提供了技术基础。这是我军航空兵战备史上一次了不起的飞跃。
修建西沙机场的事，邓小平早在70年代就提出来了，只是没有落实，现在到了有条件有能力而且务必落实的时候了。从军委到总部、到海军、到国务院有关部门，大家的意见都是一致的。
刘华清同海军的同志几次研究后，拟出一个初步方案：在西沙永兴岛，建一个平时可以担负运输任务、战时可以执行战斗任务的机场。
