因为受伤过重，他的声音非常低微，徐参谋长附耳方可听见。
原来，过家芳派的便衣见大庙内有鬼子看护尸体，不敢去硬抢。
正在这时，第38师来电话了。徐廷瑞立即向黄维纲师长报告，请他迅速派人去抢尸。黄师长马上派一营人马赶去方家集大庙，击毙看守尸体的几名日兵，将张自忠的尸骸抢回，运往后方。
这时第五战区的反攻战已经结束。当李宗仁指挥部队呼啦啦地大举向樊城疾进时，进犯樊城之敌正掉头转沿襄河左岸退去，随即，在宜城附近强渡汉水，与钟祥西进的日军，配合江南日军进犯宜昌城。进据枣阳的日军见中国军队各路反攻部队已经迫近，于5月16日放弃枣阳，向随县匆忙退去。17日，中国军队收复枣阳后，继续向前推进，基本恢复了原来阵线。
枣宜会战遂告结束。
17日晚，第五战区长官部正在庆祝胜利，突然接到重庆电话说:"据报张自忠有在宜城以东阵亡传说。"
随后，李宗仁就接到突围出来的第33集团军参谋长李文田的报告，证实这个消息。李文田说："事后获息，张总司令渡过汉水之前，已遗书第33集团军所属将领，即表示必死决心，迨至孤军深入，在南瓜店猝与日军大部队遭遇之际，更奋不顾身，壮烈战死。"
李宗仁又与该集团军副总司令冯治安联系。冯治安也说："张总司令在奉命渡河时，曾有亲笔信致我，略谓： 因战区全面战争关系，及本身的责任，均须过河与敌一拼。如不能与各师取得联络，本着最后之目标（死），往北迈进。无论作好作坏，一切求良心得此安慰，以后公私，请弟负责。由现在起，或暂别，或永别，不得而知。 他在渡河前已抱必死的决心。"
