核心提示：十几年后，刘鸿生回忆说："所谓大后方的企业，事实上是由官僚资本控制的，我在重庆和兰州的企业，都有来自大官僚宋子文、孔祥熙的投资。我本是上海的大老板，在重庆却成了别人的小伙计。"
从跑街推销员到煤炭大王
刘鸿生，浙江定海人，1888年生于上海，1956年死于上海，他创造了中国近代火柴工业。
尽管家境贫寒，刘鸿生的母亲为了不招致邻居的耻笑，还是绞尽脑汁、含辛茹苦地维持着儿子的学业，并最终送他读上了一般人很难考入的上海圣约翰大学。
1908年，刘鸿生经人介绍，进入英商所办的上海开平矿务局当推销员，当时叫"跑街"。开平煤在上海原本并没有多大市场，但刘鸿生硬是用自己的辛劳为它换来了良好的声誉。半年之后，开平煤销遍上海。
1909年，刘鸿生被委以重任，在上海成立煤炭售品处，专门经销开平煤，享受售后一半的利润。他成了开平矿务局在上海的主要买办。
刘鸿生开始大展宏图。他先是与人合伙建立各种煤号，由单纯的接货改为自租轮船赴秦皇岛运煤，又由经销单一的开平煤发展到销售开染煤、山西煤、日本崎藤煤、安南鸿基煤，销煤业务不仅遍及长江下游的主要工商业城市，而且扩展到偏僻的乡村。
3年之后，刘的财产达到100万两白银。1918年，当他在上海法租界营建占地30亩的花园洋房时，他已是名震上海滩的"煤炭大王"。
然而，真正让刘鸿生在中国近代民族工业史上留下重重一笔的，还是火柴。
