叶飞后来回顾这段历史时说，金门炮战，世界瞩目。能够"炮打金门"，我很高兴，不能实施"登陆金门"，自然遗憾。世上事物，有利有弊，坏事能变好事。毛主席的方针变了，不占金门，把它留给蒋介石，这样对国际政治斗争、对统一中国都有利。叶飞说，炮打金门，并不是单纯的军事行动，也是重大的政治、外交斗争。在这场战斗中，我们取得了引起全世界注目的辉煌胜利。这胜利不只在于军事上的，更重要的是在政治上、外交上取得重大胜利。首先是把美国的注意力从中东地区吸引到远东来了，从而缓和了中东紧张局势，支援了当时中东人民的斗争；其次，炮击金门的战斗明白地警告了美国帝国主义，中国人民一定要解放台湾，祖国统一大业是中国人民的事，决不允许任何外国干涉中国内政；其三，炮击金门的战斗向台湾当局提出进行谈判、和平解放台湾问题的方针，虽然当时还没有提出用"一国两制"的办法解决台湾问题，但是在金门炮战中是第一次正式提出和平解放台湾问题，这是有深远意义的。
三、关注金门、关注台湾，致力祖国统一
虽然登陆金门的愿望未能实现，但叶飞致力于祖国的经济建设，他想用另一种方式来立功赎罪。
叶飞主政福建十七年，发动群众进行土地改革，积极恢复工业、农业和手工业，振兴商贸，稳定物价，促进了解放初期福建省的社会稳定和国民经济的重建及发展。1975年他出任交通部部长，在困难的情况下，坚决贯彻中央关于整顿的指示，坚决抵制"四人帮"的干扰，抓班子，抓队伍建设，抓规章制度的恢复，全面整顿生产秩序，为我国造船工业的发展，远洋船队的壮大，为扩大港口泊位，发展长江水运，为开创高速公路和集装箱运输的建设，都作出了突出的贡献。1979年，他调到海军工作，先后担任海军第一政委、司令员。他吸收了在攻打金门失利中没有海军的教训，认真贯彻党的十一届三中全会的路线、方针、政策，坚持执行邓小平关于海军建设的一系列重要指示，使人民海军建设进入了一个新的阶段。他为海军部队革命化、现代化、正规化建设，为人民海军的发展壮大，倾注了大量心血，付出了艰辛努力。他连续当选为第六、七届全国人大常委会副委员长，并兼任全国人大华侨委员会主任委员，统管全国侨务工作，1984年被推举为全国侨联第三届委员会名誉主席。他组织制定了《归侨侨眷权益保护法》，积极落实党的侨务政策，大力支持建设深圳华侨城。他还利用自己的影响，积极在华侨中宣传党的政策和祖国建设成就，联络爱国华侨支持祖国现代化建设。
不管叶飞后来的工作岗位和职位如何变动，他始终在关注金门，关注台湾，关注祖国统一大业。他致力于扩大海内外爱国统一战线，继续推进祖国统一。
