面对周恩来有理有据的雄辩，马歇尔无言以对，但他从心里佩服周恩来的机敏过人。事后，他对张君劢、罗隆基说:他从未遇过像周恩来这样的对手。另外也有一说，马歇尔说周恩来是他遇到的最出色的交涉家。
周恩来的雄才大略牵了马歇尔的鼻子。
在这错综复杂的斗争中，周恩来采取机智灵活的斗争策略，充分利用美蒋之间的矛盾及其反革命两面派的弱点，分别击之。前期避开美，斗争矛头指向蒋，狠狠打击 其反动一面，推迟内战，为我军争取时间反击。待到后期美蒋公然合为一体时，斗争中心指向美，揭露美蒋和平骗局，争取第三方面力量。
1946年5月初，蒋介石准备派重兵进攻我中原解放区，把战火由关外烧向关内。周恩来闻知心急如焚，他一方面在三人小组会上争取我中原解放军北撤，另一方 面积极做马歇尔工作。在关内问题上，马、蒋持有不同意见，马歇尔不愿意看到关内战争全面爆发，使他调停工作彻底失败。周恩来抓住他这一心理进行争取说:政 府军队将在5月4日至9日之间向中原解放区进攻，这是新的全面内战，我方将自卫反击。为制止进攻，希望政府派代表到湖北协商解决我中原部队转移问题。
