不过，"文革"后高层换上大批新人，他们大多缺少大饥荒时支付人命学费的教训，对推进集体化颇为狂热。邓小平被毛泽东重新启用代替病重的周恩来后，恢复了不少被打倒官员的工作。邓小平自然成为"革命派"的最大阻力和障碍。
1975年，邓小平对江青等人的攻击毫不妥协：搞"唯生产力论"，谁还敢抓生产？现在把什么都说成是资产阶级法权，多劳多得是应该的嘛，也叫资产阶级法权吗？搞生产究竟应当用什么东西作为动力？
十一届三中全会后，"猫论"成为了中国将社会工作重心转移到经济发展上的一个理论标志。
上世纪80年代初，有位领导曾问邓小平，对"黑猫白猫"这个说法现在怎么看？邓小平回答："第一，我现在不收回；第二，我是针对当时的情况说的。"
