有一位美国人，远涉重洋，来到中国，热情地为中国人民服务，他在中国工作和生活了35年。期间，两次蒙冤入狱，在铁窗中苦苦煎熬了16年多。获释回到美国之后，耄耋之年仍不辞辛苦，为中国的改革开放尽心尽力。这位美国人的中国名字叫李敦白。一部题为《革命者》（The Revolutionary）的纪录片，讲述他的这一历程。这部纪录片的制片人露西·奥斯特兰德（Lucy Ostrander）说，产生拍摄这部电影的念头，是因为读到了加里·里夫林（Gary Rivlin） 2004年在《纽约时报》商业版发表的一篇介绍李敦白的文章，文中详细介绍了希望拓展中国业务的美国企业，争相聘请李敦白担任顾问的故事。从那以后，英特尔（Intel）、Nextel、微软（Microsoft）等公司相继成为了他的客户。
李敦白，1921年出生于美国北卡罗来纳州的查尔斯顿市的一个名门望族，英文姓名是SidneyRittenberg（中译为悉尼·里滕伯格）。19岁成 为一名美国共产党员。1942年应征入伍，不得不脱离了党籍。太平洋战争爆发后，被派去学习中文，做梦也没想到，在中国一待就是35年。1945年9月， 二战已经结束，他和战友从印度来到了中国云南省昆明市，担任中文专员。在这里，开明书店的老板给他取了一个地道的中文名字---李敦白，是在唐代大诗人李 白的名字中间加了个"敦"字，代表正直，而且与"Rittenberg"谐音。
当时，一名醉酒驾车的美军下士，撞死了一个黄包车夫李瑞山的孩子李木仙，甲长和保长去索赔，最后李瑞山到手才8美元。一条命8美元，李敦白怒不可遏。用他 自己的话说，在一定程度上正因为此事他才留在了中国。为进一步了解中国的社会状况，他经常找街头的报童购买中国报纸杂志，阅读了中国共产党主办的《新华日 报》和《群众》杂志。有一次，报童悄悄地问他："这么喜欢看共产党的报纸杂志，想不想与那些人见见面呢？"李敦白喜出望外，随报童去见了当地的两位中共地 下党员。
