1940年，按照中央决定，江西省委隶属新成立的中共中央南方工作委员会（简称南委）领导。一年后，郭潜调任南委组织部长，由福建调来谢育才接替他的工作。当1941年7月，谢育才到达江西省委所在地安福山时，发现江西省委所属党组织除赣西南特委之外，都遭到了破坏，省委机关也不健全，但在此前郭潜给中央和南委的报告中，并没真实全面地反映这样的情况。谢育才预感不好，立刻向南委发电报告这些问题。南委复电，让他回南委汇报情况。抗战中对中共地下党组织破坏最为严重的"南委事件"由此开始。
谢育才在交通员带领下途经吉安时，被早已叛变的交通员出卖给了中统特务，特务循线索诱捕了江西省委军事部长颜福华，颜福华叛变，导致江西省委所属党组织遭到严重破坏，两千多名党员被投入监狱，两千多名农村党员被强制管训。由于特务封锁消息，在大半年的时间里，南委对江西地下党组织被破坏的情况毫不知情。1942年4月，南委给谢育才发来密信，让他5月中旬到广东曲江与郭潜见面汇报工作。但信件被特务截获，特务拟胁迫谢育才一同前往诱捕郭潜，谢育才意识到南委面临的危险，连夜逃走，历尽艰辛，行程一千多里，于5月22日到达南委所在地，向组织报警。
