在"工农武装割据"斗争中，张宗逊一直在毛泽东率领下行动，紧随在毛泽东身旁。毛泽东从斗争实践中总结出来的建军原则和作战原则，张宗逊都能较早地得知，认真学习领会，并积极贯彻执行。1929年1月，红四军转战赣南、闽西，张宗逊在战斗中成长，历任红四军第三纵队九支队(营)副支队长、支队长、军代理参谋长。
毛泽东很重视侦察敌情的工作，当时没有无线电侦听设备，军队情报主要靠派人出去侦察和收集报纸，他曾多次派张宗逊出去收集报纸。下井冈山不久，部队在大柏地打的一个大胜仗，就是根据从报纸上得到的消息布置的。
