11月3日深夜，台湾地区领导人办公室突然传出极不寻常的消息，台湾领导人马英九准备在习近平主席本周末出访新加坡期间，前往与之会谈，欲在马自身任期最后七个月内，达成两岸领导人历史性的会面，为两岸关系和平发展迈出极其重大却又艰难的一步。
毛泽东时代在两岸关系上的努力
自1949年起两岸分治至今已经66年之久，回顾关于双方高层的政治协商、谈判交涉也不是没有。早在1956年，北京给台湾蒋介石的信中就提出"第三次国共合作"的建议，并拟了"两岸和平协议"：在政治层面上，台湾的人事安排、军政大权，继续由蒋介石统领；经济上，若是台湾经济建设资金不足，北京中央政府可以拨款补助。当时大陆已经完成社会主义改造，但也承诺台湾的社会改革可以在条件成熟后再进行，以降低国民党对社会主义的抵触情绪；在安全方面，期望两岸双方保证不做破坏对方的特务工作，以利两党重新合作。信中以温情攻势做结尾，称："奉化之墓庐依然，溪口之花草无恙"，盼蒋在中国统一后回故乡看看。
对在国共内战后败逃至台湾、惊魂甫定的蒋介石来说，中共此时伸出了橄榄枝，他是又惊又疑，惊的是昔日敌手突然要与自己和解，却又怀疑中共的诚意。此刻蒋又从情报机构得之，李宗仁有意从美国返回中国，北京也承诺以礼相待，他认为不妨一试。经过一年的思考，1957年便派了国民党将领宋希濂的三哥宋宜山，以赴北京探望宋希濂为名，一探虚实。
宋宜山在北京接触国务院总理周恩来、统战部长李维汉后得知，中共方面确实有诚意经过两党对等谈判，实现和平统一。在政治安排上，使台湾成为中央政府辖下享有高度自治的自治区，中共不派人参与，但国民党可派人到北京参与中央政府的领导。最终反对外国干涉中国内政，希望中国事中国人自己内部解决，要让美国军事力量撤离台湾海峡。然而因为宋宜山在回报蒋的书面报告中，对大陆的所见所闻、社会主义改造成果赞扬甚多，蒋向来对中共猜忌甚深，宋对中共的正面评价，反而使蒋认为宋有被大陆买通吸收的嫌疑，情报真实性可能大打折扣，蒋便中断了这次国共政治谈判的试探性接触。
