《红岩春秋》发表文章《邓小平和习仲勋在广东改革开放前后》。文中记述中共中央为了大规模经济建设和加强中央集中统一领导的需要，决定调各大行政区主要领导人到中央工作，即当时盛传一时的"五马进京"，包括邓小平、习仲勋、高岗、饶漱石和邓子恢。邓小平和年龄小自己9岁的习仲勋开始工作交往就从这时候开始。摘编如下。
邓小平和年龄小自己9岁的习仲勋开始工作交往始于1952年7月。当时，中共中央为了大规模经济建设和加强中央集中统一领导的需要，决定调各大行政区主要领导人到中央工作，即当时盛传一时的"五马进京"。主持西南局的邓小平(任西南局第一书记、西南军政委员会副主席、西南军区政委等职)调到北京后担任政务院副总理;主持西北局的习仲勋(任西北局第二书记、西北军政委员会副主席等职)调到北京后接替陆定一任中共中央宣传部部长，并兼政务院文化教育委员会副主任、党组书记。此外还有东北局的高岗、华东局的饶漱石、中南局的邓子恢，调京后分别担任党和国家机关的其他领导职务。同时，他们5人还兼管指导本大区的重要工作，如邓小平兼管指导西藏问题，习仲勋兼管指导新疆问题。
邓小平和习仲勋较早共事，就是处理新疆问题。1953年2月20日，邓小平召集习仲勋等开会，研究新疆民族区域自治实施计划问题。会议认为，建立新疆维吾尔族自治区的方案是可以同意的。实施步骤是：先帮助境内其他聚居的少数民族逐步实行区域自治，最后建立新疆维吾尔族自治区。在具体进行中要真正做到各民族人民充分酝酿成熟，不必太急;完成期限以规定到1954年底为宜。24日，邓小平给毛泽东写了书面报告。报告认为，考虑到在目前情况下搞好新疆的区域自治还有一个较为关键的问题，"即如何适当的教育维吾尔族的广大干部克服某些大民族主义的思想，真正从思想上切实执行中央的民族政策，搞好各民族的团结"。建议：如中央同意，拟即本此精神约集(习)仲勋、(李)维汉、包尔汉、赛福鼎等同志共同谈一次。
