到一九五二年下半年，历时三年的国民经济恢复工作基本完成，根据党的七届三中全会精神和毛泽东同志的建议，党中央提出了过渡时期总路线："从中华人民共和国成立，到社会主义改造基本完成，这是一个过渡时期。党在这个过渡时期的总路线和总任务，是要在一个相当长的时期内，逐步实现国家的社会主义工业化，并逐步实现国家对农业、对手工业和对资本主义工商业的社会主义改造。"并指出："这条总路线是照耀我们各项工作的灯塔，各项工作离开它，就要犯右倾或'左'倾的错误。"①这条总路线的实质是改变生产资料的所有制，把个体所有制逐步改造为社会主义集体所有制，把资本主义的私人所有制逐步改造为社会主义全民所有制，使社会主义公有制成为我国主要的经济基础。我就是在这个由新民主主义社会向社会主义社会转变的历史关头来到交通部工作的。
根据中央的上述路线、方针、政策，社会主义改造这一艰巨而复杂的工作也就成为交通部当时的主要工作。
民生公司是旧中国长江航运中主要在长江上游担负运输任务的私营公司中最大的一家。我去交通部之前对这家轮船运输公司已实行了公私合营，已经派张文昂同志为公方代表担任了该公司的副总经理，它的总公司设在汉口，由国营长江航运局领导。这些措施无疑为改造这个私营企业创造了条件。但在社会主义改造过程中，也出现该公司与长江航运局经常发生抢业务争货源的纠纷，这在当时也是有关这个公司改造的一件大事。
