悲壮"九二三"
9月23日，天气依然阴沉，每秒5米的东南风带来了初秋的凉意。上午10时30分，"宁海"舰发现2架单翼巨型侦察机远远地绕着舰队盘旋，足足窥探了半个小时才掉头折返。陈宏泰舰长知道空袭将至，当即下令提前午餐，开始准备各项作业，调整前后段的弹舱容量，擦拭炮膛，更换枪管，准备恶战一场。
14时5分，紧急警报又起，这一次日军集中了更多飞机，并采取了新战术。首先由第12航空队的9架92式舰载攻击机在3架95式舰载战斗机的掩护下狂炸江阴炮台，以压制其对空火力；接着派出第12航空队的94式舰载轰炸机12架以及第13航空队的96式舰载轰炸机14架对"宁海"舰俯冲轰炸；同时，"加贺"号所载94式舰载轰炸机、96式舰载攻击机各8架和4架96式舰载战斗机配合攻击。
14时10分，舰队的东南方出现了3队各式飞机。过了不久，东北方又发现了2队飞机，顿时，江阴要塞的上空被黑压压的机群所笼罩。
这一次，日军由第13航空队飞行长下田久夫少佐担任空中指挥官，在俯冲轰炸机分队长高桥赫一大尉的引导下，分成3、6、9架不等的机群，对江阴守舰袭来。
"宁海"号首当其冲，虽然日军直接命中的炸弹不多，但船体周围落下的250公斤炸弹造成的近失弹却发挥了可怕的威力。舰体前段各舱因受水压震荡及弹片损伤，已有多处破裂，船舱逐一浸水。与此同时，爆炸激起的江水如同暴雨一般劈头而下，四处袭来的弹片在舰身上铿然作响。正在瞭望台执行任务的航海员林人骥就被呼啸飞来的弹片击中脑部，当场殉职。但全舰官兵并不畏惧，前赴后继地奋力堵住汹涌而来的漏水，在各自的岗位上殊死抗战。
不远处的"平海"舰也正遭到敌机的不断袭击。高舰长腰部所负重伤加剧，换副舰长叶可钰中校代理指挥。由于前日恶战已经消耗了大量炮弹，尤其是作为防空利器的开花弹仅得100发的补充，因此舰上只能加设机枪作为补充。
见习军官刘馥操纵着右舷的第3挺麦特森高射机枪，拦截不断袭来的敌机。炸弹重创舰体，机枪的枪架纵轴也连带被震断。刘馥毅然用左臂将灼人的机枪架在钢板上继续射击，忘我地投入战斗，很久后才"猛地觉得左手被烫痛极，伸开一看掌皮已是几道的烙痕"。刘馥操起边上的一桶水给机枪强行冷却，用棉纱包了手继续射击。刘馥"徒手替枪架"成为海军中无不称颂的佳话。
