可是，日军的麻烦还远没有结束。 11月底，方先觉的第10军一部奉命增援常德。第10军视日本几个师团如无物，不顾一切勇猛穿插前进，连续撕破日军各条打援的防线，所向无敌，这让横山勇心悸不已。对此，他第一次领教了第10军的战斗力和知道方先觉这个名字，然而他没想到这不是最后一次。
中国第10军虽然最后由于薛岳兵力不足，越级抽调第10军所部，最后第10军的救援所部，孤军深入，救援失败，预备第10师师长孙明瑾也血洒疆场，各团指挥员伤亡惨重。而薛岳和方先觉为此也暗自产生了的矛盾。
到了12月，中国军各路援军再次齐集，日军开始全线溃败。横山勇不得不亲自站出来，用指挥刀背砍伤溃退最混乱的步兵第34联队的联队长梁濑大佐，以阻止军队的溃散。常德战役，使日军不得不改变作战方案和方向。
次年，1944年，日军为了要摧毁中美空军基地，必须阻止美国B29重型远程轰炸机屡次三番的对日本土的发起残烈而严重的轰炸，保护东京，保护天皇的安全，顺便也要打通大陆到越南的战略交通线。所以，日军大本营策划组织和不顾一切的发起了这个排名1号的作战方案。
