西安事变发生后，张、杨两人以为会得到共产国际的高度赞扬和大力支持，不料结果竟事与愿违。此事遭到了斯大林为首的苏联领导人和共产国际的强烈反对，他们 几乎众口一词地猛烈抨击事变为日本和投降派汪精卫的阴谋。14日，苏共中央机关报《真理报》发表社论，把张、杨的义举说成是"叛变"，是"利用抗日运动进 行投机"，甚至把西安事变同亲日派首领汪精卫联系在一起。苏联政府机关报《消息报》也称张学良的"叛变"可能会瓦解中国抗日力量的统一，不仅给南京政府， 而且给整个中国人民都将带来危险。共产国际机关刊物《国际通讯》则著文斥责张学良为"叛徒"、"强盗"。苏联驻华大使鲍格莫洛夫还专门向孔祥熙表示，苏联 政府与事变无关。
不仅如此，斯大林亲自草拟了电报，请中共驻共产国际代表团转告中共中央："应该首先了解到：蒋介石是抗日的，打倒蒋介石，必会引起内战，而内战只能有利于 日本侵略者。"斯大林还解释说，张学良分量不够，怎能做全国抗日领袖，中共也一时没有领导抗日的能力。蒋介石虽是一个可憎的敌人，但他是中国唯一有希望的 抗日领袖。
