三、中国的抗日战争积累了新的现代化因素
中国原有的现代化进程由于日本发动的侵略战争而中止。但是，也正是由于伴随着日本侵略而兴起的中国全面抗日战争，又逐渐地积累了新的现代化因素。还在抗日战争刚刚开始的时候，共产党人就已经察觉到战争将会为中国的改造创造出前所未有的机会。而国民党也是把"建国"作为重要的目标与"抗日"的口号并列提出。因为阶级理念的不同，国共两党关于改造国家的目标有很大的差异，实现改造的方式也迥然不同。但可以肯定的却是，无论是共产党也好，国民党也好，当时都是把争取民族独立，并在争取民族独立的过程中把中国建设成一个强盛的现代化国家作为自己努力的目标。
关于现代化的含义，除了工业化为其核心外，国家民主制度的建立也应包括在其中。而对于一个有着两千年封建历史的中国来说，后者更是实现现代化的重要条件。抗日战争，无疑地为中国民主制度的发展提供了前所未有的条件。全面抗战开始之前，蒋介石国民党中央实行了高度的独裁政治。事实证明，这种独裁政治，严重地妨碍了民族力量的凝聚。后来，以西安事变为契机，国民党放弃了"攘外必先安内"的政策，随之而来的是以国共合作为基础的抗日民族统一战线的形成。而抗日民族统一战线的形成，实际上是为实行民主政治创造了条件。
中国共产党在"七七事变"不久即在著名的《抗日救亡十大纲领》中提出了"改革政治机构"的要求，与此同时，其他政治派别也先后发出了开放民主的声音。而在民族生存受到日本侵略严重威胁的时候，以蒋介石为代表的国民政府只能顺应潮流。1938年3、4月间，国民党临时全国代表大会制订了《抗战建国纲领》，其中提出成立国民参政机关，为实现宪政做准备。共产党虽然认为这个纲领还有许多不完善之处，但它的基本精神与《抗日救亡十大纲领》是一致的。其后不久，有各个不同政治派别参加的国民参政会成立，参政员虽然不是民选，但确实有广泛的代表性。从"建国"的意义上去看，这是民主政治建设的良好开端。
政治民主是现代化社会的重要条件之一，但是，政治民主还需要其他社会条件作为支撑。其中重要的一条，就是进步力量能够很好地发挥出对社会的主导作用。而这个条件，在抗日战争之前的中国社会是不具备的。国民党在抗日战争时期开放了政治民主，但这种开放是以国民党执政地位的巩固为条件的。如果离开了这个条件，民主随时都要被关闭。但是，与战前的情况不同，由于以共产党为代表的社会进步力量已经在中国社会产生了不容忽略的影响。抗日战争是中国内部政治力量对比发生重大变化的关键。而进步力量的发展和壮大，同样是中国现代化因素积累的一个重要内容。
关于民主政治建设，就共产党领导的敌后抗日根据地而言，也同样具有深远的历史影响。基层政权的普遍选举制和抗日民主政权中的三三制原则，与现代国家的民主制度仍有很大不同，但这些政策的制订和实施，确实表明了中国社会出现了一种全新的政治趋向。这也是现代化因素的积累。
现代化因素积累的另一个重要表现，反映在战时经济体制的建立。正是由于日本侵略对中国经济的摧残，迫使着中国必须以积极的态度去应对，战时经济体制的建立就是应对的结果。这种体制的建立，确实包含了诸多新的现代化因素。如关于现代金融体制的建立，关于工业结构的调整，关于资源的调查与统筹开发，关于工业发展的布局调整等等，都表现出了相当多的现代化因素。尤其是被称作是工业化传动的沿海工业的内迁，尽管它是一种迫不得已的举措，但其结果却是，随着新的生产力的输入，从根本上改变了中国西部工业落后的状况。另外，与工业内迁相一致，战时对西部矿产、石油等资源的勘探和开发，在战后仍有积极影响。除此之外，战时经济体制还包含了兴办水利，开发水陆交通，督促垦荒，推广科学技术等方面。应该说，这些措施不仅对克服战时经济困难起到了实际作用，也对战后的经济恢复产生了影响。
而在共产党领导的敌后根据地，由于它是建立在中国经济最为落后的地区，在那里并不具备实现现代化经济的条件。因而在那里，现代化因素主要不是表现在生产力的发展方面，而是表现在生产关系的改革方面。包括减租减息，鼓励垦荒，发放农贷，发展商业等一系列经济政策的制订与实施，不仅使抗日力量在贫困的地区得以生存，并且在一定程度上改善了人民的物质生活，阶级构成的比例也由此发生变化。而这些变化，最终又为后来的土地革命准备了条件。从这点来看，这是现代化因素的间接积累。
中国是通过抗日战争才得到了一个独立的主权国家应有的尊严和地位。而独立的主权国家，是任何现代化国家不可缺少的一个条件。自1842年中国被迫与英国签订《南京条约》以来，中国沦为了一个半殖民地的国家。中国人民为了废除这些不平等条约，进行了长期不懈的斗争。但是直到抗日战争爆发之前，这些斗争多数没有成效，因此，中国一直没有取得完整意义上的主权国家地位。太平洋战争爆发后，中国与美、英等国结成了盟国。由于中国战场在世界反法西斯战争中表现出来的重要地位和作用，使得美、英等国不能不对中国加以重视。与中国废除不平等条约，就是在这样的背景之下出现的。1943年初，中国先后与美、英等国签署了废除旧约、签订新约的协议。从此，中华民族摆脱了束缚百年之久的不平等条约，获得了一个独立主权国家应有的尊严。从此，中国开始以同盟国平等的地位参与国际事务，并且以"四强"身份成为1943年莫斯科宣言的签署国。同年蒋介石代表盟国首脑之一出席了开罗会议，而该会议决定了中国将收回包括台湾在内的一切被日本侵占的中国领土。中国人民艰苦抗战及近百年来争取民族独立、国家统一和领土完整的宿愿得到了世界的确认和肯定。战后，中国成为了联合国的发起国之一。
最后还应该补充说明的是，除了以上方面，中国在抗日战争时期积累起来的现代化因素，还表现在中国社会在战争期间发生的其他重大变迁，这些变迁包括人民觉悟的提高，文化的传播，妇女的解放，中外交往的加强等诸多方面。所有这些汇集在一起，最后成为了开启中国新的现代化进程的动力。
