军事纷争越演越烈
火力更强的伴侣号驱逐舰杀来支援，结果逃跑速度创造当时长江航行最高纪录
4月20日上午9点46分，受重创的紫石英号发出紧急电报，向停泊在上游南京江面的英国军舰请求支援。
英国电影是这样描述的：下午13时半，火力装备更强的驱逐舰伴侣号赶来了，来势汹汹，一边开炮，一边快速航行，企图一举冲过解放军炮火的控制区，接近紫石英号。在靠近紫石英号时遭到解放军炮3团7连的射击，中弹五发。此后，这艘英舰便利用解放军火炮射界有限的弱点，躲进解放军射击死角猛烈还击。
英舰上配备有八门114毫米主炮，加之舰炮射速较快，比较解放军的野战炮优势异常明显，给解放军造成了一定的伤亡和损失。随后，伴侣号靠近紫石英号试图将其从泥滩中拖走。此时，解放军炮3团1连的三门日制105毫米榴弹炮与附近步兵部队的37毫米反坦克炮先后开火。炮战前后持续了约两个小时，激战中，伴侣号两个炮塔被击毁，舰桥也被击中，失去了战斗能力。
弹痕累累的伴侣号，冲出火力网，一路仓皇逃窜。据英国解密的伴侣号航海日志上记载，当时他们的航速是29节(约相当于时速54公里)，据说创造了当时在长江上航行的最高纪录，真应了英国谚语所说：逃跑的人总是跑得最快。
伦敦号万吨级重巡洋舰携解放军没见过的重武器登场，妄图武力解决紫石英号事件
受伤海员
4月20日的激战，中国人民解放军大获全胜，英方当然不肯善罢甘休。
英国远东舰队发出了Special Order of the Day 特殊命令。除伴侣号外，还派出伦敦号万吨级重巡洋舰和黑天鹅号护卫舰去救援紫石英号。其中伦敦号有八门八英寸重炮。八英寸，就是20厘米！那是当时解放军根本没见过的重武器。远东舰队副司令梅登计划用重炮压制解放军炮兵阵地，掩护紫石英号撤退。
如此重量级武器登场，两军交手结局又如何呢？
当时解放军前委粟裕向中央的报告，记录了"伦敦"号的这次救援：
21日上午，英舰两艘，即伦敦号、黑天鹅号，一为巡舰，一为炮舰，由嘉兴向西行至七圩港以东时，速度减慢，沿途以望远镜观察北岸，在该段停留约两小时后，继续向西行，并将炮渐移向北岸，我亦通知炮兵准备应付。经七圩港时，该舰即向我阵地发射猛烈排炮，我即予以还击，该舰旋即西去，驶至泰兴以西江面时，复遭我炮击，复东返。沿途不断向我炮击，我亦不断还击，下午该舰即向江阴方向逃窜。据观察，该舰中炮九发，有炮两门为我击毁。我阵地被轰毁一部，并有68师202团团长邓若波、参谋长王保哲中弹阵亡，团政委侯葵负伤，共伤亡40余名，打坏民房多间，群众亦有伤亡。
而据英方统计，伦敦号共发射八英寸炮弹155发，4英寸炮弹449发，阵亡13人，伤54人。
经过这场激战，远东舰队副司令梅登武力解决紫石英号事件的计划彻底破产。
