"全国抗战救灾赈灾委员会专门设计了一个伤亡登记表格，形成了统一的呈报程序。"潘洵拿着一张调查表复印件向本刊解释，"比如这张《重庆市警察局第四分局观音岩分驻所辖内八一三被炸一八零防空洞死伤难胞家属调查表》，就详细罗列了死伤难胞的姓名、性别、年龄、籍贯、伤或死、住址、遗属和邻里关系。"这样一份原始档案资料，是最强有力的具有说服力的铁证。
"除了重庆市警察局，重庆市防护团和紧急救护委员会(后变成空袭救护委员会)这两大类机构作为大轰炸时期专门的救护机构，也会对死难同胞进行调查和登记。他们的登记表还会标注发放抚恤金和救济金的具体情况。"潘洵说，这些档案都是在当时人力资源非常有限的情况下形成的，不一定完全准确。
而不同部门的统计时间不一样，也可能造成统计数据的差异。"比如说重庆防空司令部的伤亡统计就是在轰炸后的一两天内全部统计完成。如果是死伤人数不多的轰炸还好，但如果遇到'5·3'、'5·4'这种大规模轰炸，想在短时间内统计完全根本是不可能的。加之很多重伤者可能是在医院治疗一段时间后才不治去世。"潘洵在研究中发现重庆卫戍司令部的统计普遍比重庆防空司令部的伤亡人数统计要多，"这是因为卫戍司令部是事后统计，而防空司令部是马上统计，但现在留存的卫戍司令部的档案非常少"。
"除了人口伤亡档案，还有财产损失档案、轰炸与反轰炸档案等等可以分门别类地整理出来，作为深入研究的基础。"潘洵说，很多财产档案甚至细致到记录一支笔一张纸的损失。
"重庆当时是战时首都，档案资料保存得比较好。最主体的资料来自重庆市档案馆，当时重庆警察局、防护团的资料都保存在这里。除此之外，还有中国第二历史档案馆、四川省档案馆、重庆市各区县档案馆和台湾国史馆，这些机构里保存了上万份关于重庆大轰炸的原始档案。由于年代久远和时局动荡，还有很多档案都流散到海外，要完整地系统地搜集整理很困难。"潘洵和他的研究伙伴们在这些泛黄老旧的档案故纸堆中经过近20年的收集和梳理，才慢慢形成了这一份沉甸甸的遇难者名单。
郭蒋氏，女，34岁，籍贯富顺，住址米亭子26号，遗族：夫，郭德云
郭光富，男，3岁，籍贯富顺，住址米亭子26号，遗族：父，郭德云
郭光贵，男，1岁，籍贯富顺，住址米亭子26号，遗族：父，郭德云
……
重庆市委党史研究室的徐光煦直接参与了原始档案的整理。"像这样一家只剩下一个人的情况很多，有的甚至一家子都在轰炸中丧生了，年龄大的有七八十岁，年龄小的甚至有没出生的胎儿。"徐光煦印象最深的是1939年的"5·3"、"5·4"大轰炸。"平时的轰炸档案也就是两三页，而这两天的轰炸档案和卷宗特别长，几十页甚至上百页，非常震撼。"直面这些具体而真实的死亡名单带来的冲击感，常常让徐光煦晚上睡不好觉，甚至频繁地梦见大轰炸的场景。
烽火现场
"5·3'、'5·4'两天轰炸，炸死市民4572人、受伤3637人，市区十余条主要街道被炸成废墟，数十条街巷的房屋起火，熊熊的大火燃烧近3天才被扑灭。"在徐光煦眼里，每一个遇难者名字背后都意味着一个悲惨的现场。"除了死难者名单档案，那些亲历者的口述与回忆材料把这一段段轰炸现场还原得更加可感可触。"潘洵、徐光煦和整个团队收集了200多位大轰炸亲历者的证人证言。
"1939年5月3日中午时分，山城重庆还笼罩在淡淡的薄雾中，雾中透出初夏灿烂的阳光。大街上行人如织，正在为生计奔走的人们与往常一样，没有感觉到危险正在临近。突然，大街上响起了防空警报的嘶鸣声，紧急警报一声长一声短，凄厉地划破长空。"何华祥在多年后的口述中这样回忆"5·3"轰炸当天的场景。彼时16岁的他家住在上半城的神仙口街41号，父亲已经去世，母亲带着他和弟弟靠做小生意过活。
"警报响起后，母亲担心家里无人照看，要待在家里。"何华祥再三央告，最后没办法只好强行拽着母亲的双手拖着走，与弟弟一起躲进了附近的神仙古洞。当时重庆开凿的防空洞还很少，附近的几十个街坊邻居都躲进了古洞。洞内阴暗，面积窄小，只能容纳二三十人，洞顶中央悬挂着一盏煤油灯。
从长江南岸的山篷顶上传来飞机的隆隆响声，27架飞机瞬间飞临山城上空，降低高度投弹。第一波炸弹过后，下半城新丰街一带的房屋成片被炸毁。何华祥站在神仙古洞门口的石阶上，目睹了全过程。第二波炸弹投来时，还没等何华祥反应过来，一颗炸弹就在洞口附近爆炸。"我只觉得眼花缭乱，震耳欲聋，人几乎昏厥了。洞内弥漫着炸弹爆炸后散发的硫磺烟雾，呛得洞里的人急促地响咳不止。"
终于等到日本飞机飞走，上半城高楼楼台上升起绿色灯笼，表示警报已经解除。何华祥拉着母亲和弟弟一起爬出山洞，眼前是一片凄凉景象。"神仙口街的上百栋房子几乎全部炸毁夷为平地。木料、瓦砾堆下，残垣断壁下，压着没有躲进防空洞的街坊邻居们，有的断手断脚、头破血流，有的已经咽了气，哭声四起，惨不忍睹。"
高键文则是1941年"6·5"隧道窒息惨案的亲历者。他在回忆文章中写道："傍晚，市区内白天疏散的市民纷纷返家，都以为可以平安度过一夜了。哪知忽然四周空袭警报拉响，我随着市民们从衣服街洞口进入防空大隧道洞内。后来我才听说，这次临空敌机只有5架，在空中盘旋扫射，投了少量炸弹在市中区和南岸地区，1小时后返航。接着又来几架敌机，轮番扫射轰炸，这样连续3次，到晚上11时都未解除警报。"
