1939年秋，罗荣桓率领八路军一一五师部分主力挺进鲁南，苏鲁人民抗日义勇总队亦被改编为八路军苏鲁支队，鲁南抗日斗争形势大有好转。洪振海等为隐蔽身份，于1939年11月开办了"义合炭场"。他们白天表面上忙忙碌碌做买卖，实际上都在千方百计地搜集敌人情报。到了夜晚，多数人去搞日军掠夺的煤炭，少数人将搞到的情报秘密送往山里。在开炭场子的当月，洪振海按照支队领导指示秘密组织了一支有11人参加的抗日武装，取名为枣庄铁道队。1940年1月，苏鲁支队正式将铁道队命名为鲁南铁道队，并任命杜季伟为政治委员，洪振海为队长，王志胜为副队长。
